Ofen auf 160 Grad (Ober-/Unterhitze) vorheizen.

Kekse in einen Gefrierbeutel füllen und mit einem Nudelholz darüberrollen, um sie zu Krümeln zu zerbröseln. Sie können sie auch in der Küchenmaschine zerkleinern.

Butter schmelzen, mit dem Meersalz und den Kekskrümeln vermengen. Keksmasse in eine eingefettete Springform füllen. Mit den Fingern oder dem Boden eines Trinkglases glatt flach drücken. Im Ofen ca. 10 Min. backen, Springform aus dem Ofen nehmen, Boden in der Form auskühlen lassen.

In der Zwischenzeit Zucker und Stärke in einer Schüssel gut vermengen, Frischkäse und Vanilleextrakt zugeben und mit dem Handrührgerät zu einer Creme schlagen. Die Creme mit der Stärke-Zucker-Mischung, den Eiern und der Sahne verrühren. Die Masse auf den ausgekühlten Kekskrümelboden in der Springform geben und glatt streichen.

Die Springform in Alufolie einschlagen: dazu zwei ca. 50 cm lange Stücke Alufolie über Kreuz legen, die Springform mittig daraufstellen und sie mit der Alufolie so einschlagen, dass später im Wasserbad keine Flüssigkeit von unten in die Springform eindringen kann.

Die eingeschlagene Springform auf ein tiefes Blech auf die unterste Schiene des Backofens stellen, das Blech mit heißem Wasser füllen.

Wer keine Alufolie zur Hand hat, stellt die Springform nicht ins Wasserbad, sondern auf einen Backrost auf die zweitunterste Schiene des Backofens und das mit Wasser gefüllte Blech darunter. Auch so wird im Dampf gebacken. Der Cheesecake wird optisch etwas unregelmäßiger, schmeckt aber natürlich genauso köstlich.

Den Cheesecake bei 160 Grad 45 Min. backen, dann auf 140 Grad herunterschalten, je nach Größe noch weitere 15–30 Minuten backen, der Kuchen soll nicht bräunen. Dann einen Kochlöffel zwischen Ofen und Ofentüre klemmen und den Kuchen vollständig im Ofen auskühlen lassen.

Den Cheesecake mindestens 6 Std., am besten über Nacht, kühl stellen. 1 Std. vor dem Servieren den Kuchen aus dem Kühlschrank nehmen, damit er Raumtemperatur annimmt.

Für das Topping die Erdbeeren stückig schneiden, ein paar ganze Erdbeeren zum Verzieren zur Seite legen. Die Erdbeerstücke und die anderen Zutaten in einen Topf geben, langsam unter Rühren aufkochen und dann 2 Min. köcheln lassen, bis alles andickt.

Topping nach Belieben pürieren oder stückig lassen. Die gewünschte Toppingmenge über den Kuchen geben. Entweder alles – oder nur ein wenig. Dann kann man den Rest des Toppings einzeln an der Kuchentafel dazu servieren. Den Kuchen mit den frischen Erdbeeren verzieren.

Das Topping fest werden lassen und den Cheesecake aus der Form lösen.