Auf TikTok können sich Nutzer über psychische Gesundheit und mögliche Therapien informieren, neue Ansätze kennenlernen und sich mit anderen austauschen. Doch sie sollten vorsichtig sein: Viele vermeintliche Tipps basieren auf Falschinformationen oder unhaltbaren Behauptungen. Wie verbreitet das Problem ist, deutet nun eine Untersuchung der britischen Zeitung »Guardian«  an.

Laut der Auswertung enthält mehr als die Hälfte besonders beliebter TikTok-Videos mit Ratschlägen zur psychischen Gesundheit Fehler. Wie der »Guardian« berichtet, würden viele Influencerinnen und Influencer Falschinformationen verbreiten, darunter falsch verwendete therapeutische Begriffe und vermeintlich »schnelle Lösungen«.

In einigen Videos heißt es etwa, man solle eine Orange unter der Dusche essen, um Angstzustände zu reduzieren. Außerdem werden Gewürze wie Safran oder sogenanntes Heiliges Basilikum angepriesen und Nahrungsergänzungsmittel wie Magnesiumglycinat, obwohl ihre Wirkung kaum belegt ist. Auch werden Methoden beworben, die versprechen, Traumata in einer Stunde zu heilen, oder Anleitungen zur Diagnose, die gewöhnliche Gefühle als Zeichen für eine Borderline-Persönlichkeitsstörung oder Missbrauch darstellen.

Insgesamt ließ der »Guardian« 100 beliebte Videos, die unter dem Hashtag #mentalhealthtips auf TikTok kursieren, von Fachleuten untersuchen. Im Auftrag der Zeitung prüften Psychologen, Psychiater sowie Wissenschaftler die Inhalte.

Persönliche Erfahrung statt Wissenschaft

Die Experten stellten fest, dass 52 der 100 Videos, die Ratschläge zum Umgang mit Traumata, Angstzuständen, Depressionen und schweren psychischen Erkrankungen gaben, Fehlinformationen enthielten und viele andere vage oder wertlos waren.

In einigen Beiträgen wurden therapeutische Begriffe falsch genutzt. Beispielsweise seien die Begriffe »Wohlbefinden«, »Angstzustand« und »psychische Störung« synonym verwendet worden, sagte etwa David Okai vom King’s College London , der zu den vom »Guardian« ausgewählten Experten gehört. Das könnte »zu Verwirrung darüber führen, was psychische Krankheit tatsächlich bedeutet«, sagte Okai weiter. Viele Videos würden zudem allgemeine Ratschläge bieten, die auf engen persönlichen Erfahrungen und anekdotischen Beweisen basierten, die »möglicherweise nicht universell anwendbar sind«.

Die meisten Videos enthielten einen wahren Kern, neigten jedoch dazu zu verallgemeinern, sagte die Psychologin Amber Johnston laut dem Medienbericht: »Jedes Video suggeriert, dass jeder die gleiche Erfahrung mit PTBS hat, mit ähnlichen Symptomen, die leicht in einem 30-Sekunden-Clip erklärt werden können. Die Wahrheit ist, dass PTBS und Traumasymptome hochindividuelle Erfahrungen sind.« Johnston hat die Videos zu Traumata überprüft.

PTBS steht für Posttraumatische Belastungsstörung, eine psychische Erkrankung, die nach einem traumatischen Erlebnis auftreten kann. Dazu zählen lebensbedrohliche Situationen wie Unfälle und Krieg oder andere Ereignisse, die extreme Angst, Hilflosigkeit oder Entsetzen auslösen.

Die Plattform TikTok erklärte laut »Guardian«, dass Videos entfernt würden, wenn sie Menschen davon abhielten, medizinische Unterstützung zu suchen oder gefährliche Behandlungen förderten.

Falsches über ADHS und Nahrungsergänzungsmittel

Erst im März hatte eine Studie darauf hingedeutet, dass populäre Videos zu ADHS auf TikTok vielfach Fehlinformationen enthalten. Von den knapp 100 meistgesehenen TikTok-Videos zur Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) enthielt etwa die Hälfte fehlerhafte Angaben, wie ein Forschungsteam im Fachjournal »PLOS One«  berichtet.

Ebenfalls bedenklich ist die Werbung für Nahrungsergänzungsmittel. »Auf Social Media bewerben Influencer:innen immer wieder Nahrungsergänzungsmittel mit fragwürdigen Gesundheitsaussagen«, sagte Jochen Geilenkirchen, Leiter des Teams Lebensmittel im Verbraucherzentrale Bundesverband, Ende Mai in einer Mitteilung. 

Wie viele Menschen hierzulande Nahrungsergänzungsmittel nehmen, obwohl sie nur wenig darüber wissen, hat jüngst eine Umfrage im Auftrag der Verbraucherzentralen gezeigt. Demnach gaben 77 Prozent der Befragten an, die Präparate regelmäßig zu nutzen. 24 Prozent sehen sie eher als natürliches Arzneimittel statt als Lebensmittel.