City gilt als eine der wichtigsten Rockgruppen der DDR. Fritz Puppel hatte sie 1972 in Ost-Berlin gegründet. Nun wurde bekannt, dass der Gitarrist bereits am 10. Februar unerwartet im Alter von 79 Jahren gestorben ist. Das teilte City-Sänger Toni Krahl am Donnerstag mit.

»Uns fehlen die Worte, und wir sind fassungslos, verlieren wir doch unseren über fünf Jahrzehnte langen Freund und Mitstreiter«, sagte Krahl der Nachrichtenagentur dpa. »Und überhaupt fehlt der deutschen Musikwelt somit ein weiterer kreativer Kopf, der mit seiner Kunst, mit seinen Songs unser aller Leben bereichert und Millionen Menschen berührt hat.«

City hatte nicht nur viele Fans in der DDR, sondern auch im nicht-sozialistischen Ausland – etwa durch den Hit »Am Fenster«. Einige Jahre nach dem Mauerfall setzte sich der Erfolg der Berliner fort. In der Bandgeschichte gab es unterschiedliche Besetzungen, doch Puppel war immer dabei.

Der Kollege habe die Band 50 Jahre lang durch Höhen und Tiefen geführt, bis zum Abschiedskonzert am 30. Dezember 2022, sagte Krahl. Und: »Er hat seine eigene Persönlichkeit, frei von musikantischen Eitelkeiten, immer hinten angestellt und war beseelt von der Idee, City als Band zu kreieren.«

Als Jugendlicher absolvierte Puppel eine Lehre als Werkzeugmacher, aber schon 1963 gründete er mit dem späteren Puhdys-Sänger Dieter Birr seine erste Band: die Lunics. Als beide wenig später zur Armee einberufen wurden, mussten sie die Band auflösen.