Es war das Bild des WM-Turniers 1990: Ein ums andere Mal sauste ein kurzbeiniger, kahler Kicker aus Kamerun nach seinen Toren zur Eckfahne, ließ seine Hüften kreisen, kreierte damit einen neuen Jubelstil. Die Weltmeisterschaft in Italien machte Roger Milla, den Stürmer unbestimmbaren Alters, zum Star. Sein Team aus Kamerun landete sensationell im Viertelfinale. Dort schied es zwar aus, wurde aber zum "Weltmeister der Herzen".

Heute sind die "unbezähmbaren Löwen" aus Kamerun keine sympathischen Exoten mehr, sondern zählen sogar zum erweiterten Favoritenkreis - und treten am Dienstag gegen Deutschland an. Die lebende Legende Roger Milla steht dem Team inzwischen als Ambassadeur, als Fußball-Botschafter, zur Seite. Und Kameruns Trainer Winfried "Rumpelstilzchen" Schäfer sieht keinen Grund zur Panik: "Wir sind der FC Bayern von Afrika", tönt er selbstbewusst.

Solche Geschichten sind es, die Bochumer Kommunikationswissenschaftler besonders interessieren: Wer wird Publikumsliebling - die Mannschaft, die am häufigsten das Runde ins Eckige schiebt, am elegantesten spielt oder am unglücklichsten verliert? Wer schafft es ins Finale? Und was halten die Deutschen von ihrer Elf nach dem berauschenden 8:0 gegen Saudi-Arabien oder nach dem mühseligen Unentschieden gegen die Iren?

Das Bochumer Institut für angewandte Kommunikationsforschung untersucht in einer großen Online-Umfrage, wie rund um ein internationales Sportereignis Themen entstehen, wie sich Stimmungen entwickeln und Prognosen verändern. Wer mitmachen will, kann jederzeit den Fragebogen im Internet abrufen. Die Umfrage läuft bis zum Ende des Turniers. Die Teilnehmer erhalten nach jeder Gruppenphase und jeweils nach den K.-o.-Runden eine Nachricht per E-Mail, wenn ein neuer Fragebogen bereitsteht.