Der Laptop, mit dem der damalige US-Präsident Bill Clinton im November 1998 seine erste offizielle E-Mail verschickte, wird in den USA versteigert. Das klobige graue Gerät der Marke Toshiba, Typ "Satellite Pro 435CDS", wurde am Montag auf die Website des Online-Auktionshauses RR Auction  gestellt - für einen Startpreis von 10.000 Dollar.

Am 7. November 1998 schickte Clinton von dem Rechner aus eine E-Mail  an den Astronauten John Glenn, als dieser an Bord des Space Shuttle "Discovery" auf Mission im Weltall war. Auf der Festplatte des noch immer funktionstüchtigen Laptops sei der E-Mail-Verkehr noch gespeichert. Glenn schrieb damals zuerst an den Präsidenten, der sich gerade bei Freunden im US-Bundesstaat Arkansas aufhielt.

"Vom Weltall aus einem Präsidenten zu schreiben, ist für mich eine Premiere, und es ist sicher eine Premiere für Sie, eine E-Mail von einer Raumfähre zu bekommen", stand in der E-Mail. Clinton wollte dem Astronauten unbedingt sofort antworten und nutzte dafür den einzigen Computer, der greifbar war: den Laptop des Arztes des Weißen Hauses, Robert Darling.

E-Mails seien zu unsicher, deshalb blieb es bei zweien

"Hillary und ich waren begeistert, den Start zu sehen", schrieb Clinton an den Mann in der Raumfähre. "Wir sind sehr stolz auf Sie und die ganze Mannschaft, und ein wenig neidisch." Die Präsidentenfamilie könne seine Rückkehr kaum erwarten, um aus erster Hand zu erfahren, wie es ihm ergangen sei.

Das Auktionshaus bietet den Laptop zusammen mit einem Foto von Bill Clinton und dem Arzt Darling an. Darunter eine kurze Dankesnotiz des Ex-Präsidenten für die Hilfe beim E-Mail-Verschicken. Der "Vanity Fair" hatte Bill Clinton im Jahr 2000 erklärt , er habe überhaupt nur zwei E-Mails in seinem Leben versandt; die Nachricht an John Glenn und einen Weihnachtsgruß an Marinesoldaten auf einem Schiff, "das war's". Er halte E-Mails als Kommunikationsmittel für unsicher.