Ob in Großbritannien, Schweden oder Norwegen: Als Königin tritt man in der Regel vor allem bei repräsentativen oder zeremoniellen Anlässen in Erscheinung. Thailands Königin Suthida, 48, dagegen machte jüngst in einem Kampfjet Schlagzeilen: Erstmals hat sie nach Angaben des Königshauses eine solche Maschine allein geflogen.

Wie auf am Freitag veröffentlichten Videoaufnahmen zu sehen ist, startete Suthida die einsitzige Maschine vom Typ Gripen JAS 39C tags zuvor auf einem Luftwaffenstützpunkt im Süden Thailands. Ihr Ehemann König Rama X., bürgerlich Maha Vajiralongkorn, ist selbst ein begeisterter Pilot und war demnach bei Start und Landung dabei.

Auch Suthida ist flugaffin: Sie arbeitete lange als Flugbegleiterin bei Thai Airways. 2010 trat sie in den militärischen Dienst ein und absolvierte zunächst eine Ausbildung für die Königsgarde. Im Laufe ihrer militärischen Karriere übernahm sie anschließend verschiedene Führungspositionen innerhalb des Königlichen Sicherheitskommandos und wurde 2017 zur stellvertretenden Kommandeurin dieser Einheit im Rang einer Generalin ernannt. Zudem machte sie eine Piloten- und eine Fallschirmausbildung.

Training im Flugsimulator

Vor ihrem ersten Soloflug mit dem Gripen-Kampfjet hatte sie thailändischen Medienberichten zufolge wochenlang in einem Flugsimulator trainiert und zehn Flugstunden in einer zweisitzigen Gripen-Maschine absolviert. Nach der Landung überreichte ihr der König einen Blumenstrauß und ein goldenes Gripen-Abzeichen. Den Berichten zufolge ist die Königin nun die erste Gripen-Pilotin in Thailand.