Wissen für alle – Das Weltgetriebe ist kein Mysterium göttlicher Allmacht – der Mensch kann die Kräfte verstehen, die hier wirken. Mit großen Hoffnungen begann das Zeitalter der Vernunft. 1 Min Zur Merkliste hinzufügen
Aufklärung Ein Labor der Ideen Was war die Aufklärung? Es liegt in der Natur dieser lebhaften Epoche, dass sie sich einer klaren Definition widersetzt. Entscheidend für die bis heute nachfühlbare Aufbruchstimmung war das kritisch-unbefangene Fragen. Von Johannes Saltzwedel 10 Min Zur Merkliste hinzufügen
Im Zeichen des Kometen Als Kämpfer gegen den Aberglauben wollte der französische Philosoph Pierre Bayle ganz genau wissen, wie die Welt beschaffen ist. Von vielen Seiten angefeindet, schrieb er als Summe seines Nachdenkens ein gewaltiges Lexikon. Von Christoph Gunkel 9 Min Zur Merkliste hinzufügen
Aufklärer in Europa Reformer verändern das geistige Klima. Von Johannes Saltzwedel 4 Min Zur Merkliste hinzufügen
Republik des Geistes Deutsch oder Latein? Studierstube oder öffentliche Diskussion? Mit der Aufklärung wandelte sich auch das Rollenbild des Wissenschaftlers. 4 Min Zur Merkliste hinzufügen
»Wichtig war die Suche« Der Gothaer Historiker Martin Mulsow erforscht den Untergrund radikaler Aufklärer, die für ihre Überzeugung die Existenz riskierten. Was trieb solche Leute an? Ein SPIEGEL-Gespräch. 8 Min Zur Merkliste hinzufügen
Angst vor Kühen Um 1768 folgten mehrere Tausend Deutsche der Einladung des spanischen Königs, im Süden seines Landes Mustersiedlungen der Aufklärung zu gründen. Doch ihre Träume von einem fruchtbaren Paradies waren bald ausgeträumt. Von Alexandra Gittermann 8 Min Zur Merkliste hinzufügen
Nervensäfte in Bewegung Denken geht durch den Magen – zumindest läuft es besser mit einem guten Kaffee. Auch das ist eine Erkenntnis der Aufklärung. Von Johannes Saltzwedel 3 Min Zur Merkliste hinzufügen
Ein Realist aus Neapel Ferdinando Galiani war ein beliebter Gesprächspartner der Pariser Philosophen – aber ihre wirtschaftstheoretischen Entwürfe kritisierte er scharf. Von Alexandra Gittermann 4 Min Zur Merkliste hinzufügen
Kriegsherr im Reich der Ideen Als Prinz und als König schätzte Friedrich II. den Philosophen Voltaire, zürnte ihm aber für seine Intrigen. Ihre Brieffreundschaft überstand selbst schwere Zerwürfnisse. Von Uwe Klußmann 11 Min Zur Merkliste hinzufügen
Alles hat seinen Zweck Horror in der besten aller Welten – Voltaires bitterböser »Candide« 2 Min Zur Merkliste hinzufügen
»Madame bewirken Wunder« Zarin Katharina II. korrespondierte mit Voltaire und diskutierte mit Diderot. Sie gab sich gern aufgeklärt – dennoch blieb Russland ein Obrigkeitsstaat. 4 Min Zur Merkliste hinzufügen
Wider den alten Unfug Die »Encyclopédie« sollte das gesamte Menschheitswissen versammeln. Sie war das wirkungsvollste intellektuelle Unternehmen der Aufklärung – und ein Vorbote der Revolution. Von Jan Puhl 8 Min Zur Merkliste hinzufügen
Die Macht der Sinne Erkenntnis könne nur auf Sinneseindrücken, also Erfahrung beruhen – mit dieser These brachte David Hume viele gegen sich auf. Heute gilt der umgängliche Schotte als Wegbereiter der modernen Philosophie. Von Sebastian Borger 10 Min Zur Merkliste hinzufügen
Schnörkelreiche Sittenlehre Moralische Wochenschriften riefen zum Selbstdenken auf – Kirchenleute fanden das gar nicht amüsant. Von Nils Klawitter 5 Min Zur Merkliste hinzufügen
Der Bild-Erzähler Mit seinen Illustrationen schuf der Kupferstecher Daniel Chodowiecki ein Panorama bürgerlicher Sitten und Gefühle in der Aufklärung. 3 Min Zur Merkliste hinzufügen
Das schlagfertige Rehlein Im Europa der Revolutionszeit waren Frauen an den Debatten um bürgerliche Liberalität beteiligt, oft maßgeblich. Ihr Leben verlief aufregend, aber nicht unbedingt glücklich. Von Bettina Musall 10 Min Zur Merkliste hinzufügen
Herold des Natürlichen Kaum jemand hat die Zivilisation so scharf kritisiert wie Jean-Jacques Rousseau, der Visionär reiner Menschlichkeit. Das machte ihn unter den Aufklärern zum Außenseiter. Von Romain Leick 9 Min Zur Merkliste hinzufügen
Entdecker des Nichts Mutig und akribisch erkundete James Cook in britischem Auftrag die fernsten Weltgegenden. Auch sein Umgang mit den Bewohnern von Tahiti zeigt ihn als Mann der nüchternen Empirie. Von Annette Bruhns 8 Min Zur Merkliste hinzufügen
Der Sklavenhalter als Freiheitsheld Zwischen Kochkunst und Revolution: Die Pariser Jahre des amerikanischen Gründervaters Thomas Jefferson zeigen einen Aufklärer voller Begeisterung und Widersprüche. Von Dietmar Pieper 14 Min Zur Merkliste hinzufügen
»Forurteile fon tifer Wurzel« Rationale Rechtschreibung – eine spöttische Anregung von Friedrich Gottlieb Klopstock 2 Min Zur Merkliste hinzufügen
In Sprache denken Scharfzüngig und spielsüchtig war er, gelehrt und unangepasst: Gotthold Ephraim Lessing ist unter Deutschlands Geistesgrößen der Musterfall des Aufklärers. 10 Min Zur Merkliste hinzufügen
Waisenkind auf Glückssuche Adolph Freiherr Knigge, der als Benimmlehrer in die Geschichte eingegangen ist, war in Wahrheit ein umtriebiger Weltverbesserer. Von Angela Gatterburg 7 Min Zur Merkliste hinzufügen
»Stillschweigen und Geheimnis« Die Welt der Freimaurer, Illuminaten und Rosenkreuzer Von Angela Gatterburg 5 Min Zur Merkliste hinzufügen
Der Guillotine entkommen Der englische Publizist Thomas Paine kämpfte unermüdlich für Demokratie und Menschenrechte. So wurde er berühmt, aber auch geschmäht und verfolgt. Von Michael Sontheimer 8 Min Zur Merkliste hinzufügen
»Die Erde ist vielleicht ein Weibchen« Der Göttinger Experimentalphysiker Georg Christoph Lichtenberg gilt als einer der größten Geister der Spätaufklärung. Berühmt ist er vor allem für seine zwischen Spott, Ironie und Tiefsinn oszillierenden Aphorismen. Von Hans-Ulrich Stoldt 7 Min Zur Merkliste hinzufügen
Extreme Stimmungen Die bizarren Kopfskulpturen des Franz Xaver Messerschmidt Von Johannes Saltzwedel 2 Min Zur Merkliste hinzufügen
Gegner der Aufklärung Mit großem Scharfsinn kritisierten Zeitgenossen den Vernunftglauben. 4 Min Zur Merkliste hinzufügen
Preußisch gebändigt Zentrum der bürgerlichen Aufklärung in Deutschland war Berlin. Aber ihr wichtigster Anreger lebte und lehrte im fernen Königsberg: der Philosoph Immanuel Kant. 10 Min Zur Merkliste hinzufügen
Tragik des Verstehens Wahre Aufklärung diene der Humanität, predigte der Universalgelehrte Johann Gottfried Herder. Er wollte Vernunft und Einfühlung historisch versöhnen – aber man dankte es ihm nicht. Von Johannes Saltzwedel 11 Min Zur Merkliste hinzufügen
Tugend und Terror Der Traum von einer aufgeklärten Welt verwandelte sich während der Französischen Revolution in einen Albtraum. Wie in einem Lehrstück ist zu sehen, was entfesselte Ideale anrichten können. 9 Min Zur Merkliste hinzufügen
Der grüne Lord Nach englischem Vorbild legte der fortschrittliche Fürst Franz von Anhalt-Dessau in Wörlitz einen grandiosen Garten an – der Park war gedacht als Landschaft der Aufklärungsideale. Von Susanne Weingarten 6 Min Zur Merkliste hinzufügen