Der Ort: Porto Alegre ist der südlichste Austragungsort dieser Weltmeisterschaft. Knapp 1,5 Millionen Menschen leben in der Hauptstadt des Bundestaates Rio Grande do Sul, sie gilt als europäischste Stadt Südamerikas und hat die höchste Lebensqualität auf dem ganzen Kontinent. Der Einfluss von Italienern und Deutschen ist überall sichtbar, alles wirkt gut organisiert und strukturiert. Die Gaúchos, wie die Einwohner des Staates heißen, gelten in Brasilien als sehr stolz, bei manchen sogar als arrogant.

Porto Alegre gilt als das Zentrum für Bildung mit zahlreichen Privatschulen und hervorragenden Universitäten und Hochschulen. Mit Internacional und Gremio beherbergt die Stadt zudem zwei Größen des brasilianischen und internationalen Fußballs. Porto Alegre ist die mit Abstand sicherste Metropole Brasiliens.

Der Gesprächspartner: Zé Roberto ist mit über 330 Spielen für Bayern München, Bayer Leverkusen und den HSV einer der erfolgreichsten Ausländer in der Bundesliga-Geschichte. Der 86fache brasilianische Nationalspieler wird während der WM seinen 40. Geburtstag feiern. Er ist immer noch bei Gremio Porto Alegre aktiv.

Was passiert ist: Zé Roberto zeigte mir die Sehenswürdigkeiten und die Geheimtipps der Stadt. Wir trainierten zusammen für 90 Minuten im Kraftraum von Gremio und gingen anschließend in eine Churrascaria, ein traditionelles Fleischrestaurant, im Stil der Gaúchos. Vor allem Zé Robertos Lieblingsspeise, die Picanha, war ein Genuss. Picanha ist ein besonders zartes Stück Fleisch aus dem Rindernacken. Während des Essens schneite "Gaúcho da Copa" rein, der wohl bekannteste Fan der brasilianischen Nationalmannschaft. Er hat alle Weltmeisterschaften seit 1990 besucht und kennt die Seleção besser als die meisten sogenannten Experten.

Ein Besuch bei der Brauerei Hunsrück stand auch auf dem Programm - eine deutsche Brauerei mitten in der brasilianischen Provinz. Es versteht sich von selbst, dass das Bier dort nach dem Reinheitsgebot gebraut wird. Nach sechs Testgläsern war ich hackedicht. Danach ging es ab in die Walachay, dorthin, wo sich deutsche Einwanderer aus dem Hunsrück niedergelassen haben. Die Walachay ist so, wie man sie sich vorstellt: ein Nest im Nirgendwo. Übrigens: Der Gaúcho ist definitiv der langweiligste Brasilianer. Er steht eher nicht auf Party und Tanzen. Sogar beim Karneval wird hier eher die ruhige Kugel geschoben.

Was hängenblieb: Ich kenne viele ehemalige Profis, aber Zé Roberto ist einer meiner absoluten Lieblinge. Seine freundliche und vor allem höfliche Art ist einzigartig. Und Zé ist ein Musterprofi, nie in meinem Leben sah ich einen Menschen mit einem besser ausgeprägten Sixpack. Im Kraftraum zeigte er mir dann auch deutlich meine Grenzen auf. Zé Roberto ist eine Maschine und das mit fast 40 Jahren, er trinkt keinen Alkohol und ernährt sich perfekt. Er ist intelligent, zeigt Verständnis für seine Landsleute, die auf die Straße gehen. "Wäre ich kein Fußballer, wäre ich jetzt auch auf der Straße und würde für meine Rechte kämpfen", sagte er.