DTM-Saisonstart Zweikampf um den Titel
DTM-Pilot Schumacher: Will in dieser Saison endlich aufs Podest
Foto: Jürgen Tap/ dpaHamburg - Wenn am Sonntag am Hockenheimring die Deutsche Tourenwagen Masters (DTM) in die nächste Saison geht, kann Mercedes eigentlich nur verlieren. Neun von elf Rennen hat der Rennstall in der vergangenen Saison für sich entschieden, am Ende standen drei Mercedes-Piloten auf dem Treppchen. "Man kann nicht mit dem Ziel in die DTM gehen, so etwas zu übertreffen oder zu toppen", sagte Mercedes-Motorsportchef Norbert Haug, "unser Ziel ist es, an der Spitze zu bleiben."
Nach ganz oben zurück will Konkurrent Audi, der nach drei Titelgewinnen in Folge durch Mercedes im Vorjahr abgehängt worden war. Mit drei neuen Fahrern soll nun die Rückkehr an die Spitze gelingen: Der Italiener Eduardo Mortara, der Portugiese Filipe Albuquerque sowie die Schweizerin Rahel Frey, die die Nachfolge der Britin Katherine Legge antritt, sollen Mercedes in den kommenden Rennen den ersten Platz streitig machen. "Wir haben unseren Fahrerkader weiter verjüngt und wie ich meine auch verstärkt", sagte Audi-Sportchef Wolfgang Ullrich.
Auch bei Mercedes hat sich das Personal geändert: Für den in die Formel 1 aufgestiegenen Meister Paul di Resta ist der Brite Jamie Green in den Kader gerückt. Außerdem gehen nun Christian Vietoris, der parallel zur DTM-Saison auch in der GP2-Serie antritt, und der Niederländer Renger van der Zande für Mercedes an den Start.
"Ralf ist eine coole Socke"
Wieder dabei sein wird Ralf Schumacher, der sich für seine vierte Saison bei den Tourenmeisterschaften fit fühlt: "Meine Tests waren zufriedenstellend. Seit Mitte der letzten Saison ist eine deutliche Tendenz nach oben festzustellen." Für die kommenden Rennen steht für Schuhmacher das Ziel bereits fest: den ersten Podestplatz einzufahren. Der Unterstützung von Haug kann sich der frühere Formel-1-Pilot sicher sein: "Ralf ist eine coole Socke und hat das bereits mehrfach bewiesen. Wer solche Highlights wie im vergangenen Jahr auf dem Norisring setzen kann, der hat sich seinen Platz bei uns verdient." Auf dem Norisring in Nürnberg hatte Schumacher im vergangenen Jahr mit dem Erreichen der Pole-Position seinen bisher größten Erfolg in der DTM gefeiert.
Zehn Rennen gilt es in den nächsten sechs Monaten zu bestreiten, das Saisonfinale findet wie der Auftakt am Hockenheimring statt. Für Mercedes und Audi ist es die letzte Chance, den Titel unter sich auszumachen: Im nächsten Jahr kehrt BMW in die DTM zurück. "Audi und Mercedes haben die Basis geschaffen, ohne die BMW nicht antreten könnte", sagte Haug, "die Serie hatte immer großes Potential. Mit BMW hat sie noch größeres."
