Der Markt für Gasanbieter ist kräftig in Bewegung. In Berlin zum Beispiel bietet der Stromkonzern Vattenfall aktuell die günstigsten Gaspreise und versucht, dem Ex-Monopolisten Gasag mit Kampfpreisen und Wechselprämien Kunden abspenstig zu machen. Für eine Durchschnittsfamilie mit 12.000 Kilowattstunden Jahresverbrauch, die noch in der Grundversorgung ist, sind schnell 400 Euro Ersparnis im Jahr drin .

Schaut man sich die Zahlen genauer an, ergeben sich zwei verblüffende Fakten. Die Preisdifferenzen sind in allen Großstädten hoch. Auch für Hamburg, München oder Dresden ergeben sich Einsparvolumen von 300 bis 400 Euro für die Musterfamilie. Die besten Angebote können Sie mit dem Finanztip-Vergleichsrechner finden, der die Datenbanken von Check24 und Verivox gleichzeitig auswertet und zu einem Ergebnis zusammenfasst .

Bei treuen Kunden in der Grundversorgung liegt ein Teil der riesigen Differenz an den sogenannten Konzessionsabgaben . Die kassieren Kommunen von den Gas- und Stromanbietern dafür, dass die Gas- und Stromleitungen durch ihr Gebiet führen. Und sie kassieren besonders viel bei Kunden in der Grundversorgung.

Die Bundesnetzagentur, die Jahr für Jahr hier die Daten zusammenstellt, berichtet für kleine Kunden von einer durchschnittlichen Konzessionsabgabe von 0,42 Cent pro Kilowattstunde. Das sind rund vier Prozent des Gaspreises. Bei Kunden, die Gas in großen Städten nur zum Kochen und zur Warmwasseraufbereitung nutzen, darf die Abgabe sogar bis zu 0,93 Cent pro Kilowattstunde (kWh) betragen. Die Höchstbeträge sind gesetzlich festgelegt - und werden von sehr vielen Kommunen auch ausgeschöpft.

Wechselt der Kunde aus der Grundversorgung in irgendeinen anderen Tarif, selbst beim gleichen Anbieter, ist die Abgabe dagegen von der Netzagentur scharf reguliert. Sie ist dann auf einen Bruchteil dieses Preises gedeckelt, auf maximal 0,03 Cent/kWh.

Schaut man sich die Daten der Netzagentur an, macht die Konzessionsabgabe im Schnitt ein Viertel der Preisdifferenz zwischen Grundversorger und Alternativangebot aus. Die Kommunen haben aus der Grundversorgung ein gutes Geschäft gemacht. Es ist eine einfache Methode, unauffällig Löcher im Stadtsäckel zu stopfen.

Für kluge Kunden ergeben sich daraus zwei Konsequenzen:

• Erstens, vermeiden Sie die Grundversorgung. Selbst wenn Sie Ihr Stadtwerk und Ihre Kommune heiß und innig lieben.
• Zweitens, die Treue zum Anbieter zahlt sich nicht aus. Ihre Mehrkosten sind einfach zu groß. Der Hamburger Musterhaushalt zahlt beim billigsten Anbieter im ersten Jahr statt rund 830 Euro nur noch 485 Euro, in Berlin werden statt 860 Euro nur noch 450 Euro fällig - jedenfalls wenn man in den beiden Fällen die Boni des Billigsten mitnimmt. Die machen in Berlin zum Beispiel 245 Euro, also gut die Hälfte der Ersparnis, aus.

Nicht jeder ist Schnäppchenjäger und Bonuskönig. Doch auch wer die Boni links liegen lassen möchte, Kündigungstermine schnell verpasst und nicht jährlich wechseln will, kann beim Heizen mit Gas kräftig sparen.