Washington - US-Präsident Barack Obama hat seinen Stabschef Jack Lew als Nachfolger des scheidenden Finanzministers Timothy Geithner nominiert. "Jack hat mein volles Vertrauen", sagte Obama am Freitag in Washington. Der Präsident rief den Senat auf, die Nominierung des 57-jährigen Haushaltsexperten so schnell wie möglich zu bestätigen.

Lew, der bisher eher als stiller Akteur hinter den Kulissen auftrat, ist ein knallharter, kompromisslos-progressiver Unterhändler, der im kommenden Haushaltsstreit kaum nachgeben dürfte.

Lew ist seit Januar vergangenen Jahres Obamas Stabschef. Der Washington-Insider gehörte bereits seit Sommer 2010 als Chef des Haushaltsbüros des Weißen Hauses zum inneren Machtzirkel des Präsidenten. Zuvor war Lew als einer der Stellvertreter von US-Chefdiplomatin Hillary Clinton für das Budget des Außenministeriums zuständig gewesen. Ende der neunziger Jahre hatte er bereits unter Präsident Bill Clinton als Chef des Haushaltsbüros gedient.

Lew stürzt nun ins kalte Wasser: Nach dem Silvester-Debakel um die Fiskalklippe droht der Zank um Amerikas Schuldenobergrenze, die Fortfinanzierung des Regierungsgeschäfts und automatische Sparmaßnahmen, die an Neujahr aufgeschoben wurden.

Zugleich wird sich Lew mit einer wackligen Euro-Zone konfrontiert sehen, einer labilen Weltwirtschaft sowie mit einem politisch und ökonomisch immer stärker werdenden China.