Airolo - Hinter den Lastwagen, die durch einen Frontalzusammenstoß den Brand im Tunnel verursacht hatten, liegt die etwa 250 Meter lange Strecke, auf der unter Trümmern der Deckenkonstruktion noch Dutzende von Autos und Opfer vermutet werden. 128 Menschen wurden vermisst gemeldet. Bislang wurden elf Todesopfer geborgen, darunter vier Deutsche. Bei dem Tunnelbrand seien auch ein Luxemburger, ein Italiener, ein Franzose und ein Schweizer ums Leben gekommen, teilte die Polizei in Airolo mit. Der italienische Fahrer eines der Unglücks-Lkw überlebte das Inferno vom Mittwoch, der andere, an dessen Fahrzeug vermutlich ein Reifen geplatzt war, kam in den Flammen um.

Marco Guscio, Chef der Tessiner Verkehrspolizei, geht aber davon aus, dass die Fahrzeuge zunächst noch nicht aus dem Tunnel geschleppt werden. "Die Lastwagen sind formlose, ausgebrannte Wracks. Aus ermittlungstechnischen Gründen wollen wir sie vorerst noch nicht aus dem Tunnel schleppen", sagte Guscio dem Radio der italienischen Schweiz.

Guscio vermutet, dass im Laufe des Freitags keine weiteren Toten geborgen werden. "Wir werden wohl keine Leichen finden, unter den Trümmern gibt es nur mikroskopisch kleine Reste von menschlichen Körpern." Die Polizei geht nicht davon aus, dass die Zahl der Vermissten mit der Zahl der Opfer übereinstimmen wird.