Sie sollen Brandanschläge und Angriffe auf die Polizei verübt haben – nun gilt nach Zusammenstößen zwischen Sicherheitskräften und den indigenen Mapuche in Chile der Notstand für südliche Gebiete des Landes. Präsident Sebastián Piñera hat die Maßnahme in einer Ansprache  ausgerufen. Das Militär werde die Polizei in Teilen der Regionen Biobío und La Araucanía in den kommenden zwei Wochen unterstützen. Er habe die Entsendung von Soldaten angeordnet, um gegen »die schwerwiegende Störung der öffentlichen Ordnung« vorzugehen.

In den genannten Gebieten sei es »wiederholt zu Gewalttaten im Zusammenhang mit Drogenhandel, Terrorismus und organisierter Kriminalität gekommen, die von bewaffneten Gruppen begangen wurden«, sagte Piñera. In den südlichen Gebieten hatte es in den vergangenen Jahren immer wieder Brandanschläge und Zusammenstöße mit der Polizei gegeben.

»Sehr ernste Sicherheitskrise«

Der Notstand soll zunächst für zwei Wochen gelten. Die Entscheidung Piñeras erfolgte am 12. Oktober – dem Tag, an dem in ganz Lateinamerika an die »Entdeckung« Amerikas durch den Seefahrer Christoph Kolumbus erinnert wird. Insbesondere für viele Indigene steht der Seefahrer symbolisch für die gewaltsame Eroberung und Kolonisierung des Kontinents.

Der Gouverneur von La Araucanía, Luciano Rivas, begrüßte die Entsendung der Truppen. Es gebe eine »sehr ernste Sicherheitskrise« in der Region, sagte er dem Sender CNN Chile. Die Politikexpertin Lucía Dammert von der Universität Santiago kritisierte indessen die Entscheidung Piñeras. Der Truppeneinsatz könne den Konflikt sogar weiter verschärfen, warnte sie im Gespräch mit der Nachrichtenagentur AFP.