Die US-Regierung lässt Ausstellungen in mehreren berühmten Museen auf Darstellungen der amerikanischen Geschichte kontrollieren. Vor dem 250. Geburtstag der USA im nächsten Jahr solle überprüft werden, ob aus Regierungssicht »spaltende oder parteiische« Narrative verbreitet würden, teilte das Weiße Haus in einem Brief an die Smithsonian Institution  mit, die vor allem in der Hauptstadt Washington, D.C. etliche Museen betreibt.

Demnach sollen Ausstellungstexte, Wandbeschriftungen, Websites und Bildungsunterlagen auf Tonfall, historische Einordnung und »Übereinstimmung mit amerikanischen Idealen« untersucht werden.

Die Museen in Washington sollen nach Vorstellung der Regierungszentrale von Präsident Donald Trump unter anderem Konzeptentwürfe, Ausstellungspläne sowie Kataloge und Programme aller laufenden Schauen vorlegen. Teilweise müssen Unterlagen binnen 30 Tagen eingereicht werden. Binnen 120 Tagen sollen die Museen damit beginnen, »wo nötig, inhaltliche Korrekturen vorzunehmen und spaltende oder ideologisch geprägte Formulierungen durch einigende, historisch korrekte und konstruktive Beschreibungen« zu ersetzen.

Kritiker werfen Trump vor, einen regelrechten Kulturkampf angezettelt zu haben und darüber auch die künstlerische Freiheit beziehungsweise freie Meinungsäußerung einzuschränken – ein Vorwurf, den umgekehrt auch die politische Rechte linksliberalen Kreisen in den USA macht. Üblicherweise mussten Museen unter Trumps Vorgängern nicht mit Interventionen von Präsidenten rechnen, doch mit dem Machtwechsel in Washington hat sich das geändert.

Schon im Frühjahr ordnete Trump per Dekret an, dass Museen auf Geschichtsdarstellungen im Sinne der Regierung hinzuarbeiten haben. Der Republikaner behauptete, im vergangenen Jahrzehnt habe es »konzertierte und weitverbreitete Versuche gegeben, die Geschichte unseres Landes umzuschreiben und Fakten durch ein verzerrtes Narrativ zu ersetzen, das eher von Ideologie als von Wahrheit bestimmt ist«.

Weiter hieß es im damaligen Dekret : »Das unvergleichliche Erbe unserer Nation, das Freiheit, Rechte des Einzelnen und das Glück der Menschen vorantreibt, wurde als rassistisch, sexistisch, unterdrückerisch oder anderweitig unrettbar mit Makeln behaftet dargestellt«. Als Beispiel wurde auch damals schon die berühmte Smithsonian Institution genannt.