Der in Ungnade gefallene ehemalige US-Abgeordnete George Santos wurde am Freitag im US-Bundesstaat New York zu mehr als sieben Jahren Gefängnis verurteilt. Er hatte über seine Lebensgeschichte gelogen und Spender betrogen. Als das Strafmaß von 87 Monaten verkündet wurde, schluchzte der Hochstapler.

Die US-Bezirksrichterin Joanna Seybert hatte zuvor Emotionen bei dem Hochstapler vermisst. »Wo ist Ihre Reue?«, fragte sie den Republikaner während des Urteilsspruchs. Sie sagte, der ehemalige Politiker scheine das Gefühl zu haben, dass »immer jemand anderes schuld ist«.

Santos gab Datenbetrug und Identitätsdiebstahl zu

Der New Yorker Politiker musste seinen Posten 2023 wegen Betrugsvorwürfen aufgeben, nach nur einem Jahr im US-Kongress. Im vergangenen Sommer bekannte er sich des Betrugs und schweren Identitätsdiebstahls schuldig. Santos gab zu, Spender getäuscht und die Identitäten von fast einem Dutzend Personen, einschließlich seiner Familienmitglieder, gestohlen zu haben, um seine Kampagne zu finanzieren.

Die Staatsanwaltschaft hatte sieben Jahre Haft für Santos gefordert, unter anderem, weil der Politiker bis zuletzt keine Reue zeige. Die Ankläger beriefen sich dabei auf jüngste Äußerungen in den sozialen Medien. Dort stellte Santos sich als Opfer dar.

Santos’ Anwälte hingegen hatten eine zweijährige Haftstrafe gefordert, die das vorgeschriebene Mindestmaß für schweren Identitätsdiebstahl darstellt. Sie argumentierten, eine solche Strafe sei vergleichbar mit den Strafen für den ehemaligen US-Abgeordneten Jesse Jackson Jr. und andere politische Persönlichkeiten, die wegen ähnlicher Finanzdelikte verurteilt wurden. Im Rahmen eines Vergleichs hat sich Santos außerdem bereit erklärt, zusätzlich zu seiner Gefängnisstrafe rund 580.000 Dollar Strafe zu zahlen.