Großbritanniens Regierungschef Keir Starmer wusste von den Verbindungen Peter Mandelsons zu US-Sexualstraftäter Jeffrey Epstein, bevor er ihn zum britischen Botschafter in Washington ernannte.

Das hat Starmer im Parlament  zugegeben, nachdem ihn die Tory-Vorsitzende Kemi Badenoch damit konfrontiert hatte. Badenoch wollte wissen, ob Starmer bei der offiziellen Sicherheitsüberprüfung auf Mandelsons anhaltende Freundschaft mit Epstein hingewiesen worden war. »Ja, das wurde ich«, sagte Starmer und fügte hinzu, dass »ihm daraufhin verschiedene Fragen gestellt wurden«. Bereits 2008 war der in Ungnade gefallene Finanzier Epstein wegen Sexualstraftaten inhaftiert worden.

»Er hat mein Team wiederholt belogen, als er zu seiner Beziehung zu Epstein vor und nach seiner Amtszeit als Botschafter befragt wurde«, sagte Starmer über Mandelson. »Ich bedauere, ihn ernannt zu haben. Hätte ich damals gewusst, was ich heute weiß, wäre er nicht einmal in die Nähe der Regierung gekommen. Und deshalb hat der Kabinettssekretär gestern – mit meiner Unterstützung – die Entscheidung getroffen, das Material an die Polizei weiterzuleiten, und nun läuft eine strafrechtliche Untersuchung.«

Mandelson war von Februar bis September 2025 der Botschafter Großbritanniens in den USA. Er hat mittlerweile wegen seiner Nähe zu dem Sexualstraftäter Epstein seinen Sitz im britischen Oberhaus abgegeben. Ein Regierungssprecher hatte Anfang der Woche mitgeteilt, dass Premierminister Starmer die Vorbereitung eines Gesetzes angeordnet habe, um Mandelson seinen Sitz im House of Lords abzuerkennen. Zudem werde die Regierung bei polizeilichen Ermittlungen zu der Frage kooperieren, ob Mandelson womöglich Epstein über vertrauliche Regierungsgeschäfte informiert habe.