Noch vor ein paar Jahren löste die Kombination von Dieselmotor und Oberklasse kaum mehr als höfliches Interesse aus. Inzwischen ist echte Begeisterung daraus geworden. Die Kunden jedenfalls greifen zu, wenn luxuriöse Autos mit bulligen Selbstzünder-Aggregaten feilgeboten werden. Von den rund 105.000 Oberklasse-Modellen, die jedes Jahr in Deutschland verkauft werden, haben etwa 22.600 einen Dieselmotor unter der Haube. Noch vor vier Jahren waren es lediglich 9000 Diesellimousinen in dieser Klasse.

Der Drang zum Diesel dürfte demnächst noch stärker werden. Denn Audi hat dem Rüsten um den rasantesten Selbstzünder im Oberhaus eine weitere Spiraldrehung hinzugefügt. Der neue A8 TDI fährt mit einer 4-Liter-V8-Maschine vor, die von zwei Turboladern mit zwei Ladeluftkühlern befüllt wird und eine Leistung von 275 PS (202 kW) sowie ein maximales Drehmoment von 650 Newtonmeter mobilisiert. Das Auto mit Aluminium-Karosserie und Allradantrieb wird von dem neuen TDI-Motor in 6,7 Sekunden aus dem Stand auf Tempo 100 beschleunigt. Bei einer Geschwindigkeit von 250 km/h riegelt die Elektronik eine weitere Beschleunigung ab. Als Durchschnittsverbrauch gibt Audi 9,6 Liter Kraftstoff an.

Die 270 Kilo schwere Maschine gehört der neuen, so genannten V-Motorenfamilie an. Sie zeichnet sich unter anderem durch einen Kettenantrieb für Nockenwelle und Nebenaggregate aus. Zudem fällt das Triebwerk mit einer Länge von 51,6 Zentimetern vergleichsweise kompakt aus. In ersten Fahrtests wird der Motor als nicht nur besonders kraftvoll, sondern auch auffallend leise beschrieben. Unter anderem sind dafür Ventildeckel und Ansaugrohre aus Kunststoff verantwortlich. Serienmäßig rollt der A8 TDI mit dem bereits erwähnten Allradantrieb, mit Luftfederung, Sechsgangautomatik, Tempomat, ESP, Radioanlage und LED-Rück- und Blinklichtern zu den Kunden. Der Preis für den Wagen beginnt bei 76.900 Euro.