Audi R8 Ein Krokodil in der Boxengasse
Vor allem soll das Auto im Crocodile-Dundee-Look eine Hommage an die australischen Motorsport-Fans sein - und natürlich für ein entsprechendes Markenimage sorgen. "Australien hat ein großes Wachstumspotenzial und ist für Audi deshalb ein wichtiger Markt", erläutert Audi-Sportchef Wolfgang Ulrich die Motivation für die Neulackierung des Rennwagens. "Dieses ausgefallene Krokodil-Kostüm soll ein Gruß an unsere Gastgeber in Australien sein. Das Auto ist ein echtes Kunstwerk."
Nun ja, es ist immerhin hübsch bunt und hebt sich von den sonst üblichen, mit Markenlogos tapezierten Rennfahrzeugen deutlich ab. Die Idee stammt übrigens von Audi-Designer Frank Lamberty, der die Karosserie des R8 entsprechend kolorierte.
Hinter dem Steuer des Krokodil-Renners sitzen die in der Fahrerwertung mit großem Abstand führenden Allan McNish und Rinaldo Capello. Trotz des Kroko-Gags, heißt es im Audi-Team, werde das Finale auf dem Stadtkurs von Adelaide sehr ernst genommen. "Unser Ziel ist es, auch dieses Rennen zu gewinnen", sagt Teamchef Reinhold Joest.
Die winkelige, enge Strecke durch Adelaide stellt eine besondere Herausforderung an die Kondition der Fahrer und die Belastbarkeit der Bremsen dar. Audi-Pilot McNish sorgt sich zudem wegen der erwarteten Hitze am Silvestertag von rund 40 Grad. "Ich fliege etwas früher nach Australien, um mich an das heiße Klima zu gewöhnen."
Frank Biela dagegen, derzeit auf Rang vier im Audi-Quartett, plant eine andere Vorbereitung auf das 1000-Kilometer-Rennen: "Ich nutze ein Computerspiel, um den Stadtkurs kennen zu lernen. Das hat mir schon auf anderen Rennstrecken, die ich nicht kannte, geholfen." Ein rasendes Krokodil gibt es in der Computersimulation allerdings nicht.
