Herzstück des neuen Audi S4 ist ein Achtzylinder mit 4,2 Liter Hubraum, der aus dem A8 verpflanzt und weiterentwickelt wurde. Er besitzt jetzt 253 kW (344 PS) und 410 Newtonmeter Drehmoment. Die Schubkraft des Achtzylinders lässt den Wagen in nur 5,6 Sekunden von 0 auf 100 km/h sprinten, bis Tempo 200 vergehen nur 20,6 Sekunden. Wie bei allen Audis wird die Höchstgeschwindigkeit bei 250 km/h elektronisch abgeregelt. Die Kraft gelangt über ein eng gestuftes 6-Gang-Schaltgetriebe und permanenten Allradantrieb an die 18 Zoll großen Räder.

Damit das bullige Aggregat überhaupt unter die Motorhaube der A4-Baureihe passt, mussten die Ingenieure durch diverse technische Modifikationen die Baulänge um 52 Millimeter verkleinern. So wiegt der gesamte V8-Motor jetzt nur noch 195 Kilogramm und ist damit ebenso leicht wie der 2,7-Liter-V6-Biturbo im bisherigen S4. Daraus ergaben sich außerdem Vorteile für die Gewichtsbalance und die Fahrdynamik.

Optisch lässt der neue Audi S4 von seiner geballten Kraft kaum etwas erahnen. Dem Kenner signalisieren der kräftigere, komplett lackierte Stoßfänger mit großen Lufteinlässen, die Xenon-Scheinwerfer mit titanfarbig abgesetztem Innengehäuse und die Außenspiegel aus poliertem Aluminium den besonderen Audi. Am Heck trägt er bullige Auspuff-Endrohre auf beiden Seiten und die Limousine zusätzlich einen dezenten Heckspoiler als Kennzeichen des Audi S4.