Hamburg - Bei der Wahl zum Auto des Jahres 2001 hat es einen Überraschungssieger gegeben: Mit 238 Punkten setzte sich der Kompaktwagen Alfa Romeo 147 gegen den neuen Ford Mondeo durch, der auf drei Punkte weniger kam.

Dritter wurde mit 229 Punkten der Toyota Prius, ein Hybridauto mit Verbrennungs- und Elektromotor. Erst dahinter folgen mit dem Audi A2 (184 Punkten) und der C-Klasse von Mercedes (164 Punkte) zwei hoffnungsvolle Kandidaten aus Deutschland. Den sechsten Platz unter 28 Kandidaten belegte der neue Opel Corsa (133 Punkte), teilt das in Hamburg erscheinende Magazin "Stern" mit.

Der Wettbewerb "Car of the Year" wird seit 1964 veranstaltet. Ausrichter sind neben dem "Stern" sieben weitere europäische Zeitschriften. In der Jury sitzen 56 europäische Motorjournalisten aus 21 Ländern. Bewertet werden die Kriterien Wirtschaftlichkeit, Komfort, Sicherheit, Fahreigenschaften, Funktionalität, Umweltfreundlichkeit, Preis-Leistungs-Verhältnis und Design.