Ein Diesel als "Herz" eines Coupés war bei BMW bis vor kurzem noch undenkbar. Im neuen 330Cd wird es jetzt Wirklichkeit. Der bereits aus anderen BMW-Modellen bekannte Sechszylinder-Selbstzünder leistet 150 kW (204 PS), gepaart mit einem maximalen Drehmoment von 410 Newtonmeter bei 1500 Umdrehungen. Damit lässt es sich auf Autobahn wie Alpenpass ebenso schaltfaul wie sportlich fahren. Mit einem neuen Sechsgang-Schaltgetriebe beschleunigt der Wagen aus dem Stand in 7,2 Sekunden auf 100 km/h und erreicht 242 km/h Spitze. Trotzdem soll der 330Cd mit 6,6 Liter Diesel im Schnitt auskommen.

Von Haus aus mit einem Sechsgang-Handschaltgetriebe ausgestattet ist auch der 330Ci mit dem 170 kW/231 PS starkem Reihensechszylinder-Benziner. Doch für das Top-Modell der Baureihe gibt es jetzt, ebenso wie für den 325Ci, erstmals auch ein Sechsgang-SMG-Getriebe, das vom Fahrer sequenziell über zwei Wippen am Lenkrad oder alternativ mit dem Mittelschalthebel bedient wird. Wie das Coupé kann auch das Cabrio als 330Ci oder 325Ci gegen Aufpreis mit dem SMG-Getriebe bestückt werden.

Beide Baureihen erhalten außerdem als erste BMW das neue adaptive Kurvenlicht. Durch die beiden mitlenkenden Bi-Xenon-Scheinwerfer kann der Fahrer damit, abhängig von Geschwindigkeit und Lenkwinkel, in der Kurve voraus leuchten. Schneller aktiviert wird bei Coupé und Cabrio auch das Bremslicht durch die neuen Rückleuchten mit LED-Technik. Als erste BMW-Fahrzeuge werden die US-Versionen außerdem mit dem "zweistufigen Bremslicht" ausgeliefert, die die Fläche der Bremsleuchten abhängig von der tatsächlichen Fahrzeugverzögerung verändert und so beispielsweise eine Vollbremsung signalisiert.

Auch die 3er-compact-Familie wurde um das Diesel-Einsteigermodell 318td erweitert. In der Schräghecklimousine stehen damit jetzt insgesamt fünf Motorisierungen - zwei Diesel- und drei Benzinmotoren - zur Wahl. Außerdem dürfen künftig auch die Fahrer des Spitzenmodells 325ti durch sechs Gänge oder als Sonderausstattung mit dem SMG-Getriebe schalten.