Hamburg - Es begann Anfang der neunziger Jahre im kleinen Stil, aber mittlerweile ist die kurios anmutende Freizeitbeschäftigung in den ganzen USA verbreitet: Rasenmäher-Rennen finden immer mehr Anhänger. Natürlich handelt es sich nicht um konventionelle Modelle, sondern um technisch aufgerüstete Vierräder mit Fahrersitz und Lenkrad. Fast in jedem Bundesstaat gibt es inzwischen Clubs begeisterter "Mäher-Raser", zu den Wettbewerben kommen bis zu 5000 Zuschauer. Allein in diesem Sommer werden 110 Rennen ausgetragen, die Strecke ist jeweils etwa 3,2 km lang. Preisgelder werden nicht ausgelobt, um den ungezwungenen Hobby-Charakter der Veranstaltungen nicht zu unterlaufen.

Unangefochtener Star unter den Rasenmäher-Racern ist Bobby Cleveland. Der 48-Jährige aus Georgia hat bislang nicht weniger als 69 Rennen und acht Mal die nationale Meisterschaft gewonnen. Beim letzten Wettbewerb vor zwei Tagen in Bonneville Salt Flats in Utah raste er mit 128 km/h über den Parcours auf den Salzsümpfen. Sein erklärtes Ziel: Den Rekord für den schnellsten Rasenmäher der Welt immer höher schrauben.