Der erste Prototyp rollte 1972 über den Hof der Entwicklungsabteilung bei Honda. Zwei Jahre später kam die Maschine dann unter der Typbezeichnung GL 1000 auf den Markt: Die erste Honda Gold Wing gilt als Mutter aller Luxustourer. Ausgestattet war das Erstmodell mit einem dicken Vierzylinder-Boxermotor und einem Sattel, der aussah, als sei er eine Sonderanfertigung für Sumo-Ringer.

Heute, knapp 30 Jahre später, gilt die Gold Wing als Kultmotorrad. Kein Wunder: Kaum eine andere Maschine bietet so viel Fläche wie das gut 2,60 Meter lange und knapp einen Meter breite Monstrum, um Lämpchen, Fähnchen, Getränkehalter oder Fanfarenhörner anzubauen. Gold-Wing-Besitzer wissen das zu schätzen, kaum ein Modell rollt ohne individuelle Zutaten über die Straßen. Dabei gibt sich Honda alle Mühe, die Maschine so komplett wie möglich auszuliefern. Die Gold Wing des Modelljahres 2004, die jetzt vorgestellt wurde, bietet neben dem bewährten 1,8-Liter-Sechszylinder-Boxermotor mit einer Leistung von 118 PS (87 kW) Motorrad-Besonderheiten wie Katalysator, Rückwärtsgang, Tempomat, ABS, elektronisch gesteuerte Hinterradaufhängung und eine feine Musikanlage.

Alle paar Jahre spendiert Honda der Gold Wing eine Frischzellenkur, bei der einige Details hinzukommen oder modernisiert werden. Das neue Modell fährt nun mit belüfteter Windschutzscheibe, die dem Fahrer ermöglicht, Frischluft gezielt auf Gesicht oder Oberkörper zu lenken. Zudem sind die Bedienelemente am Lenker nun beleuchtet und damit auch bei Dunkelheit eindeutig erkennbar. Abgerundet wird die Renovierung durch einige optische Retuschen.