Essen - Oldtimer gehören noch lange nicht zum alten Eisen – in Deutschland werden sie sogar immer beliebter. "Die Zahl der über 30 Jahre alten Fahrzeuge in Deutschland ist im vergangenen Jahr um zehn Prozent auf knapp 290.000 Wagen gestiegen", sagte Anton Leon Franssen, Organisator der Oldtimer-Schau auf der Essen Motor Show. Vom 1. bis 10. Dezember werden in den Messehallen etwa 250 fahrende Klassiker gezeigt. Eine komplette Sonderschau präsentiert Rennwagen aus der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts.

Seit Jahren steigt die Zahl der Oldtimer-Enthusiasten, auch im laufenden Jahr gibt es zweistellige Wachstumsraten. "Im Vergleich zu anderen Wirtschaftszweigen leben wir auf einer Insel der Glückseligen", meinte Franssen. Die größten Wachstumsraten mit rund 17 Prozent verzeichneten die "Einsteiger-Oldtimer", so genannte Youngtimer im Alter ab 20 Jahren.

Für die Fahrt zur Arbeit oder den Supermarktbesuch werden die Klassiker jedoch selten verwendet. "Mehr als 70 Prozent der Fahrzeuge fahren weniger als 1500 Kilometer im Jahr", sagte Franssen. Für den Verkehrsalltag sind viele der aufwändig renovierten Wagen auch zu wertvoll: Etwa vier Millionen Euro ist der "Bugatti T57C Cabriolet" aus dem Jahr 1939 wert. Der "Franzose" gehört zu den Top-Modellen in Essen.

Zu den Glanzstücken der Ausstellung zählen in diesem Jahr die klassischen Rennwagen: Zu sehen ist etwa ein 99 Jahre alter "Renault AI 35 CV". Das Brummen seines 42-PS-Motors ist noch immer Musik in den Ohren von Motorsportfans: Ein Modell dieser legendären Baureihe gewann 1906 in Le Mans den ersten Grand Prix der Geschichte.

Mit rund 400.000 erwarteten Besuchern ist die Essen Motor Show die publikumsstärkste Automesse Deutschlands.