Trotz IAA, trotz des neuen VW Golf: Der Automarkt in Deutschland schrumpft. Um rund ein Prozent werden die Neuzulassungen in diesem Jahr gegenüber 2002 wohl zurückgehen. Doch vom Minus betroffen sind nur einige Hersteller wie Fiat, Ford oder DaimlerChrysler. Andere dagegen wachsen entgegen dem Trend, zum Beispiel Kia.

Die Marke, die stets das günstige Preis-Leistungs-Verhältnis ihrer Autos betont, verkauft in diesem Jahr voraussichtlich 26.500 Fahrzeuge hier zu Lande, was einem Plus gegenüber dem Vorjahr von rund 6500 Pkw entspräche - also einem Wachstum um 33 Prozent. Auch Negativ-Nachrichten wie ein dürftiges Drei-Sterne-Ergebnis der Großraumlimousine Carnival beim Euro-NCAP-Crashtest im Sommer konnten der Marke nichts anhaben. Die angesichts früherer Modelle vom Typ "schlicht und einfach" erstaunliche Wandlung zum Hersteller durchaus anspruchsvoller Fahrzeuge - wie etwa das SUV-Modell Sorento - macht sich bei den Verkaufszahlen offenbar deutlich bemerkbar.

Nun fühlt sich das Unternehmen scheinbar stark genug, für größere Taten. "Das Ziel des Hyundai-Kia-Konzerns ist es, bis zum Jahr 2010 zu den fünf größten Autoherstellern der Welt zu gehören", sagt Kia-Vizepräsident Yong-Hwan Kim. Derzeit rangiert das koreanische Auto-Konglomerat auf Rang sieben. Zum Aufstieg soll eine ganze Armada neuer Modell beitragen, und bereits in den nächsten Wochen geht es los. Auf der Detroit Motor Show Anfang Januar wird der Kompaktwagen Cerato vorgestellt. Zunächst als viertürige Limousine, auf dem Genfer Automobilsalon im März folgt dann die Weltpremiere des fünftürigen Stufenheckmodells. Die Markteinführung des Autos soll im Sommer erfolgen, einige Wochen nach dem Start des neuen Kleinwagen Picanto, der auf der IAA erstmals gezeigt worden war.