Auf den Internetseiten und in den Pressemitteilungen des Motorradherstellers aus dem oberösterreichischen Mattighofen wird die RC8 als "wildes, emotionales Stück Motorrad" beschrieben. Seit 50 Jahren, so heißt es im Text, betreibe KTM "kompromisslosen Motorsport" und kämpfe "an vorderster Front um den Sieg". Das Ziel der Techniker und Designer der Studie RC8 sei es nun gewesen, "die ultimative Waffe für ambitionierte Straßenkämpfer" zu entwickeln.

Darf man derart brutal für ein Motorrad trommeln? "Die Formulierungen sind ungeheuerlich", sagt Horst Avenarius, Vorsitzender des Deutschen PR-Rates, der freiwilligen Selbstkontrolle der Public-Relations-Branche. "Solche Äußerungen sind zu verurteilen." Am Stammsitz von KTM sieht man das anders. "Der Text ist als Kampfansage an unsere Konkurrenten in Japan zu verstehen, wo wir das Motorrad jetzt ja auch enthüllt haben", sagt Carmen Ponta, die Pressesprecherin bei KTM. Die Aussage passe außerdem zum aggressiven Design der Studie. Die Gefahr, durch derart kriegerische Töne Motorradfahrer möglicherweise zu riskantem Verhalten anzustacheln, bestreitet Carmen Ponta. "Das wäre nicht der Stil von KTM." Die Attacke gegen Konkurrenzmarken aber sei durchaus ernst zu nehmen. Ponta: "Wir ziehen das durch."

KTM, die Buchstaben stehen für die Unternehmensgründer Ernst Kronreif, Hans Trunkenpolz und den Firmensitz Mattighausen. Seit Anfang der fünfziger Jahre baut die 1934 als Schlosserei gegründete Firma eigene Motorräder. Der Umsatz im Geschäftsjahr 2002 betrug rund 314 Millionen Euro bei gut 61.000 weltweit verkauften Motorrädern. In Deutschland wurden zuletzt rund 8200 KTM-Maschinen pro Jahr abgesetzt.

Bislang sind das vor allem Motocross- und Enduro-Maschinen - sowohl für den Renneinsatz, als auch für den Gebrauch im Straßenverkehr. In Zukunft möchte KTM auf dem Markt der sportlichen Straßenmotorräder mitmischen. Die Studie RC8, ein vollverkleidetes Sportbike mit V2-Motor, ist als Signal für die Expansion in dieses Segment gedacht. Ob dazu "an vorderster Front um den Sieg" gekämpft werden muss, um Aufmerksamkeit zu erregen, erscheint höchst fraglich.