Erst vor wenigen Wochen feierte die neue Oberklasse-Limousine Lexus LS 460 Weltpremiere. Die Nobelkarosse, die in wenigen Monaten weltweit bei den Händlern stehen wird, verfügt über einen neu entwickelten 4,6-Liter-V8-Motor, der rund 380 PS aufbringt, sowie ein Acht-Stufen-Automatikgetriebe. Bislang markierte die Sieben-Gang-Automatik von Mercedes das am feinsten gestufte Räderwerk im Pkw-Bau, nun schrauben die Japaner diese Hightechspirale noch eine Umdrehung weiter in die Höhe.

Auch an anderer Stelle wird weitergedreht: beim Hybridantrieb. Gemäß der Lexus-Doktrin, dass künftig jede Baureihe der Marke von einem Modell mit Hybridtechnik gekrönt werden soll, wurde jetzt der nagelneue LS mit kombiniertem Benzin- und Elektroantrieb vorgestellt. Lexus betritt mit dem LS 600h abermals Neuland, denn noch nie gab es ein Serienfahrzeug, das von einem V8-Benzinmotor im Verbund mit Elektromotoren vorangetrieben wurde.

Das Hybridsystem liefere "die Kraft und die Leistung eines Zwölfzylindermotors" und sei gleichzeitig "der sparsamste V8-Antrieb seiner Klasse", behauptet Lexus. Die Gesamtleistung des 5-Liter-V8-Motors und der Elektromotoren beträgt 435 PS. Die Kraft dieser Antriebsquellen wird über ein stufenlos arbeitendes Planetenradgetriebe an alle vier Räder übertragen. Lexus spricht von "beeindruckenden Fahrleistungen", nennt aber derzeit noch keine konkreten Daten zu Beschleunigung oder Verbrauch. Schließlich werde das Auto erst "im Laufe des Jahres 2007" in Europa auf den Markt kommen.