Italiens Staatspräsident, Carlo Azeglio Ciampi, 83, erhielt jetzt das erste Modell des neuen Maserati Quattroporte aus der Hand von Luca Cordero di Montezemolo zum Geschenk, dem neuen Chef des Fiat-Konzerns, zu dem Edelmarke mit dem Dreizack-Logo gehört. Zwar wird der Wagen bereits seit einigen Monaten verkauft, in Deutschland liegt der Grundpreis bei 99.100 Euro, doch musste das Auto für Signore Ciampi erst noch gepanzert werden.

Maserati hat mit dem Quattroporte eine der sportlichsten Limousinen der Welt entwickelt. Der Achtzylinder-Motor leistet 400 PS (294 kW), schafft eine Beschleunigung von 0 auf 100 km/h in 5,2 Sekunden und wird bis zu 275 km/h schnell. Ob die beiden letzteren Werte auch für die auf Grund der Panzerung deutlich schwerere Staatskarosse gelten, wurde nicht bekannt.

Dennoch dürfte der Wagen ein besonders flottes Politikerauto sein, ganz nach dem Geschmack von Ciampi, der rasante Fahrzeuge liebt. Als er im vergangenen Jahr mit Montezemolo eine Runde auf der Ferrari-eigenen Rennpiste in Fiorano drehte, forderte er ihn auf: "Halten Sie an! Ich möchte fahren." Dann setzte sich der rüstige Herr ans Steuer und drückte zum Entsetzen seiner Ehefrau Franca das Gaspedal des Sportwagens durch.

Bei seinem neuen Dienstwagen wird er kaum in diesen Genuss kommen. Allerdings verfügt das Auto nicht nur über eine interne Sprechanlage, sondern auch über einen speziellen Knopf, mit dem Ciampi vom Rücksitz aus die Position des Fahrersitzes verändern kann. "Damit werde ich dem Chauffeur eins auswischen", scherzte der Staatschef bei der Schlüsselübergabe.