Die Evolution der Lancer-Baureihe begann im Jahre 1992. Da trat das Modell mit der römischen Ordnungszahl I auf den Plan. Inzwischen haben die Autos dieser Serie fünf Rallye-WM-Titel gewonnen (vier Fahrer-Weltmeisterschaften und ein Markentitel) und das Image von Mitsubishi auf Sportlichkeit getrimmt. Nun steht die neunte Ausbaustufe des Wagens. Numero IX kann selbstverständlich vieles wieder einen Tick besser als das Vorgängermodell. Und unter der Haube steckt natürlich auch wieder ein nochmals stärkeres Aggregat. 4G63 heißt der Motor in der kühlen Sprache der Mitsubishi-Ingenieure. Für alle anderen bedeutet das: Es handelt sich um einen Vierzylinder-Vierventiler mit variabler Ventilsteuerung, Turboaufladung und Ladeluftkühler.

Die Daten des Motors lassen eigentlich nur zwei Reaktionen zu: Augenleuchten oder Kopfschütteln. Denn entweder hält man vollkommen übermotorisierte Mittelklasselimousinen für den Gipfel der automobilen Entwicklung, oder man wundert sich, wie Fahrzeuge dieser Spezies überhaupt so lange auf diesem Planeten überleben konnten. Die Daten also: 2 Liter Hubraum, 280 PS Leistung, 355 Newtonmeter maximales Drehmoment, 250 km/h mögliche Höchstgeschwindigkeit sowie ein Beschleunigungsvermögen von 0 auf Tempo 100 in 5,7 Sekunden. Als Durchschnittsverbrauch gibt Mitsubishi 10,6 Liter an und - das Auto erfüllt immerhin die Euro-4-Abgasnorm.

Im Vergleich zum Lancer Evolution XIII wirft der Evolution IX 15 PS mehr auf die Kurbelwelle, außerdem fährt er jetzt mit einem Sechsgang-Schaltgetriebe vor, während bislang ein Fünfganggetriebe die Kraftverwaltung übernahm. Hinter dem Getriebe sitzt das elektronisch gesteuerte Allradsystem des Wagens. Es verteilt das Drehmoment zwischen Vorder- und Hinterachse und zusätzlich zwischen dem rechten und linken Hinterrad, je nach dem, wo die Kraft am effektivsten auf die Straße übertragen werden kann. Dabei kann die Kontrolleinheit des Allradantriebs in die Modi "Tarmac" (Asphalt), "Gravel" (Schotter) oder "Snow" (Schnee) geschaltet werden. Dadurch wird die Balance zwischen Antriebs- und Lenktraktion jeweils anders abgestimmt, um eine optimale Haftung und Spurstabilität zu erreichen.