Alle zwei Jahre schreibt der Auto- und Reiseclub Deutschland (ARCD) die Konkurrenz um das "Goldene R" aus, bei der während der Hauptreisezeit vom 14. Juni bis zum 15. August Autofahrer per Stimmkarte, die an den 188 teilnehmenden Raststätten in Deutschland (von 382) ausgelegt waren, ihr Votum abzugeben. Gefragt wurde nach der Zufriedenheit der Autoreisenden in den Kategorien "Sauberkeit und Hygiene", "Küche und Service", "Ausstattung und Familienfreundlichkeit" sowie das Preis-Leistungs-Verhältnis. Letzteres ging mit doppelter Gewichtung in die Bewertung ein, bewertet wurde - wie in der Schule - mit Noten von 1 bis 6.

Eine Sprecherin des ARCD verwies auf die besondere Relevanz des Raststättentests, da Betriebe, die auf einem Spitzenplatz landen wollen, über zwei Monate von Autoreisenden mit unterschiedlichsten Ansprüchen konstant als gut oder sehr gut bewertet werden müssten.

In Deutschland belegten folgende Raststätten die ersten drei Plätze: Hirschberg Ost an der A9 in Thüringen, Kraichgau Nord an der A6 und Gruibingen Süd an der A8 (beide Baden-Württemberg). In Österreich schnitten die Raststätten St. Valentin (A1, Westautobahn), Pack (A2, Südautobahn) und Tauernalm (A10, Tauernautobahn) am besten ab.