Die Mitglieder der Markenfamilie unter dem Dach des VW-Konzerns wollen fein aufeinander abgestimmt sein, wenn es keinen Knatsch geben soll. An der Positionierung und Imagebildung der einzelnen Hersteller wird deshalb ständig herumgebastelt.

Eine momentane Bestandsaufnahme ergibt folgendes Bild: Skoda soll die grundsoliden Alltagsautos fertigen. Darüber ist VW positioniert, eine Marke, die mit dem Passat W8 und der künftigen Luxuslimousine D1 Aufnahmeanträge in den Klub der sogenannten Premiumhersteller stellt.

Audi ist in dieser Sphäre längst angekommen, steht aber etwas abseits von VW, denn wo die Wolfsburger auf den Massengeschmack setzten, peilen die Ingolstädter die Avantgarde an. Das gilt für Design und Technik (Aluminiumkarosserien, TDI-Motoren, Multitronic-Getriebe) gleichermaßen. Über diesen Großen sind, außerhalb der Diskussion um Kofferraumvolumina und cW-Werte, die Luxusmarken Bentley, Rolls-Royce (ab 2003 zu BMW), Lamborghini und Bugatti.

Haben wir wen vergessen? Klar, Seat. In der fein abgestimmten Balance des VW-Konzerns habe es die Spanier schwer, einen Image-Standort zu finden, der sie einerseits massenkompatibel macht und andererseits auch scharf genug gegenüber den anderen abgrenzt. Der Plan der Strategen: Seat als sportlich, feurige Marke mit südländischem Flair aufzubauen. Bis ein wirklicher Sportwagen dieses Image überzeugend aufbauen helfen kann, hilft sich Seat mit aufgemöbelten Modellen. Beim Automobilsalon in Barcelona wurde jetzt der Prototyp Leon Cupra R vorgestellt. Der Wagen ist das bislang leistungsstärkste Fahrzeug der Spanier. Angetrieben wird der Viertürer von einem 1,8-Liter-Motor mit Turbolader und zwei Ladeluftkühlern; die Maschine leistet 210 PS (154 kW) und macht das Auto 235 km/h schnell. Als Beschleunigungswert von 0 auf 100 gibt Seat 7,1 Sekunden an.