Auch das "Goldene Lenkrad" hat der Kompaktwagen der Fiat-Tochter Alfa Romeo gewonnen. Eine Steilvorlage für Alfa-Pressechef Jörg Walz, der bei der Fahrvorstellung des neuen Modells lässig lächelnd von einem "ausgezeichneten Auto" sprach. Ab 20. Januar soll der Alfa 147 frischen Wind in die sogenannte Golf-Klasse bringen. Er tut dies mit Stil. Unter Golf, Astra und Konsorten wirkt der feine Italiener wie ein doppelter Espresso zwischen lauter Kännchen Kaffee Hag.

Es ist das kluge Styling, das den Neuen aus Mailand auf den ersten Blick interessant macht. Alfa-Designchef Andreas Zapatinas gab die Parole aus, durchaus mit klassischen Details der Marke zu spielen, aber keinesfalls eine Retrokarosserie zu formen.

Das hat geklappt - und zwar ziemlich perfekt: Scudetto und baffi - die Kühlermaske in Schildform und die beiden "Schnauzbart"-Lufteinlässe links und rechts daneben - prägen die Frontansicht des bildschönen Autos. Die Flanken wirken flott und elegant, das Heck kraftvoll und sportlich. Und dann die Scheibenwischer: Wann war je ein solch eleganter Schwung in den beiden sonst eher kümmerlichen Wischarmen?

Im Innenraum setzt sich die klassische Moderne fort: Rundinstrumente in tiefen Höhlen (klassisch), ein glatter, feingenoppter Armaturenträger mit sparsam aufgesetzten Schaltern (modern). Man setzt sich rein - und das Auto passt.

Enganliegend, etwa so, wie die Trikots der Azzuri bei der Fußball-EM vor ein paar Monaten. Für großgewachsene Menschen jedoch ist der Alfa nur bedingt zu empfehlen; wer sonst XL trägt, fühlt sich in einem Auto der Größe "Medium" wohl eher unwohl.

Besonders auf den Rücksitzen fällt das Platzangebot eher dürftig aus. Für Schönheit muss man eben leiden - oder sich zumindest einschränken. Einen Alfa Romeo aber muss man vor allem fahren. Wir entschieden uns für das Modell mit dem mittleren Motor, von dem erwartet wird, dass die überwiegende Mehrzahl der Kunden sich dafür entscheidet.

Die Vierzylindermaschine mit 1,6 Liter Hubraum leistet 120 PS (88 kW) und sorgt damit für durchaus sportliche Fahrleistungen. Motor und der Rest des Autos passen zusammen: Es geht flott voran, bei Bedarf auch mal sehr flott, doch nie mit unangemessenem Krawall oder Radikalität.

Damit das "alfatypische" Fahrverhalten, von dem Angestellte des Unternehmens gerne gebetsmühlenartig sprechen, beim 147 bemerkbar wird, gaben sich die Entwickler besonders viel Mühe mit dem Fahrwerk. Eine Vierlenker-Vorderradaufhängung bietet sonst kein Konkurrent in dieser Klasse, und tatsächlich liegt das Auto besonders satt und stabil und direkt auf der Straße.

Herumzukurven macht mit dem 147 richtig Spaß. Der wird auch nicht jäh abgewürgt, wenn das Auto wieder abgestellt und ein Blick in die Ausstattungs- und Preisliste geworfen wird. Alfa bestückt sein neues Modell vergleichsweise großzügig: Serienmäßig sind sechs Airbags installiert, außerdem ein Audiosystem mit acht Lautsprechern und eine Klimaanlage. Dazu kommen elektrische Fensterheber, beheizbare Außenspiegel, ABS mit elektronischer Bremskraftverteilung, Nebelscheinwerfer, die Antischlupfregelung ASR und nicht immer eine Selbstverständlichkeit - ordentliche, gut einstellbare Sitze.

Wer mehr verlangt, kann die gehobenere Ausstattungsversion Distinctive wählen oder sich mit der Aufstellung der Extras beschäftigen. Der Grundpreis des Wagens mit dem 120-PS-Motor liegt bei 33.699 Mark.

Aufpreisfrei wird der Alfa Romeo 147 nur in den Farben rot, weiß und schwarz angeboten. Eine Metallic-Lackierung (unser Lieblingston: Gabbiano-Blau) kostet 385 Euro Aufpreis; der betörend schillernde Effektlack Nuvola Azurblau muss mit 1250 Euro extra bezahlt werden. Doch selbst in schlichtem weiß wird der Alfa 147 auffallen - nicht auf laute, unangenehme Art. Sondern viel mehr durch selbstbewussten Stil.