Wo soll man anfangen? Audi bietet den A6 in insgesamt 48 Varianten an - und in dieser Zahl sind die Ausstattungsvariationen noch gar nicht enthalten, sondern nur die möglichen Motor-Getriebe-Antriebs-Kombinationen.

Bei der Präsentation der neuen Modelle entschieden wir uns für das Einstiegsmodell, den billigsten A6 im Angebot. Es handelt sich um die Limousine mit dem neuen Zwei-Liter-Motor mit einer Leistung von 130 PS (96 kW). Bei Testfahrten rund um Weimar, auf der "Thüringer Porzellanstraße" und auf einigen Autobahnabschnitten präsentierte sich die Maschine als gute Wahl.

Der Motor ist ausreichend kräftig, um den 1,4 Tonnen schweren Wagen zu bewegen, er reagiert willig auf Pedalbefehle und sendet ein sportlich-sonores Geräusch in die Ohren der Insassen. Allerdings errechnete der Bordcomputer unseres Testfahrzeugs einen Durchschnittsverbrauch von 9,6 Liter Superbenzin, was angesichts der wesentlich sparsameren TDI-Modelle im A6-Antriebs-Angebot nicht besonders innovativ wirkt.

Dafür betonen die Audi-Ingenieure, dass ihnen mit dem Zwei-Liter-Benziner ein in den Kategorien Gewicht und Abmessung bemerkenswerter Wurf geglückt sei. Der Motor wiegt 129 Kilo und misst lediglich 46 Zentimeter in der Länge: Damit ist er das leichteste und kompakteste Aggregat in dieser Klasse.

Dank Abgasrückführung und einem so genannten Stufenkatalysator erfüllt der Fünfventiler die Euro-4-Abgasnorm. Doch außer dem Debütanten unter der Motorhaube bietet der überarbeitete A6 noch zahlreiche andere neue Details. Aus technischer Sicht sind das zum Beispiel eine Servolenkung, die geschwindigkeitsabhängig arbeitet, größer dimensionierte und damit wirkungsvollere Bremsen und ESP mit Bremsassistent.

Optisch zu erkennen ist der aufgefrischte Wagen von vorne am Doppel-Kühlergrill, von der rechten Seite am nun normalgroßen rechten Außenspiegel und von hinten an neugestalteten Leuchten und einem nun sichtbaren Auspuffendrohr. Insgesamt steht der A6 satt und geschmeidig auf den Rädern.

Das Design wirkt harmonisch, elegant und vor allem sehr modern. Gleiches gilt für den Innenraum. Kaum eine andere Limousine dieser Klasse empfängt die Passagiere so stilvoll und zugleich lässig. Farben, Formen und Proportionen stimmen. Ein Schmuckstück ist das neue Lenkrad mit dem Audi-Logo als Relief in der Mitte. Gewiss nur eine zentimetergroße Nebensache, aber es sind solche vermeintlichen Kleinigkeiten, die den Gesamteindruck eines sehr ausgereiften Sylings entstehen lassen. Klar kommt der A6 2.0 in Sachen Verbrauch mit seinen TDI-Kollegen nicht mit - und bei der Spurtstärke sind ihm die größeren Benziner deutlich überlegen.

In Sachen Geräuschpegel aber kann der Baureihen-Benjamin mit seinen großen Brüdern mithalten. Die Ingolstädter haben nämlich durch diverse Änderungen die Windgeräusche hörbar reduziert. Drei Dinge sorgen für eine überraschend hohe Windstille im Innenraum: Das Glas der Seitenscheiben ist dicker als bislang, neue Türdichtungen schotten den Fahrgastraum besser ab, und die Scheibenwischer wurden neu gestaltet.

In ihrer kühlen Geometrie sehen sie beinahe aus wie Designobjekte. Doch die Form dient einzig dazu, Pfeif-, Sirr- oder Brummgeräusche zu unterdrücken. Audi behauptet, die Schallisolation sei im Vergleich zum bislang produzierten Modell um 40 Prozent gestiegen, was zum Beispiel bei Tempo 140 ein um zwei Dezibel geringeres Innenraumgeräusch bedeute. So genau ließ sich das bei den Testrunden nicht feststellen. Bemerkbar aber war durchaus, dass der A6 auch bei flotter Fahrt sehr leise dahinrollt.