Im Gegensatz zum einzig ernst zu nehmenden Wettbewerber aus Ingolstadt, der seinen Audi A4 Cabrio gleich mit einem sechszylindrigen Selbstzünder (2.5 TDI) ausgerüstet hat, geht BMW die Sache bescheidener an. Für "das erste Cabrio mit Dieselmotor in der Firmengeschichte" griffen die Münchener in die unteren Reihen ihres Motoren-Regals und entschieden sich für den Vierzylinder-Turbo-Direkteinspritzer mit 150 PS (110 kW), der bereits in allen anderen Varianten der 3er-Reihe und neuerdings auch im 1er seinen Dienst tut. Einen so genannten "Business-Plan für einen größeren Diesel" gibt es laut BMW-Sprecher Andreas Sauer zwar, "aber zunächst wollen wir den Kundenzuspruch für dieses Modell abwarten".

Wenn die nicht allzu dogmatisch in Sachen Cabrio und Diesel unterwegs sind, sollte der nicht ausbleiben. Denn auch mit einem Selbstzünder unter der Haube wird der offene Dreier dem BMW-Marken-Slogan gerecht. "Freude am Fahren" vermittelt vor allem der diesel-typische Durchzug. Schon knapp oberhalb des Standgases stehen ab 1500 Umdrehungen 295 Newtonmeter Drehmoment zur Verfügung, das sich bis zum Maximum von 330 Newtonmeter steigert, wenn der Drehzahlmesser die 2000er Markierung erreicht. Damit beschleunigt das Cabrio aus dem Stand in 9,7 Sekunden auf Tempo 100 km/h. Schnell genug für rasante Fön-Frisuren.

Vorausgesetzt, man hat zuvor tatsächlich per Knopfdruck im Cockpit oder über die Funkfernbedienung alle Hüllen fallen lassen. Denn mit hoch gefahrenen Scheiben und aufgestelltem Windschott (310 Euro Aufpreis) bleibt es in dem offenen Viersitzer auch bei Höchstgeschwindigkeit jenseits der 211 km/h erträglich.

Kommoder geht es bei solchen Geschwindigkeiten selbstverständlich unter dem vollautomatisch schließenden Verdeck mit beheizbarer Heckscheibe zu. Und wären da nicht die typischen Verbrennungsgeräuschen beim Start, vergisst man unter der gut isolierenden Stoffmütze sogar irgendwann, dass da ein Diesel unterm Blech hämmert.

Die Erinnerung kommt an der Zapfsäule schnell wieder. Den von BMW angegebenen Durchschnittsverbrauch von 6,3 Litern konnte der Bordcomputer unseres Testwagens zwar nicht bestätigen. Doch 8,7 Liter auf rund 150 zügig gefahrenen Kilometer über niederbayerische Landstraßen und Autobahnen sind durchaus akzeptabel. Übernommen wurde der gesamte Antrieb vom namensgleichen Coupé und in punkto Motorsteuerung und Abgasanlage für den Einsatz im Cabrio modifiziert. Auch das Fahrwerk wurde entsprechend angepasst. Das serienmäßige Sechsgang-Schaltgetriebe ist knackig-kurz übersetzt, so dass sportliche Beschleunigung ebenso wie schaltfaules Fahren möglich ist.

Für Spurtreue in kritischen Situationen sorgen allerlei elektronische Helferchen wie ABS, elektronische Bremskraftverteilung (EBV) und Cornering Brake Control (CBC) wie auch die dynamische Stabilitätskontrolle DSC, in der die Traktionshilfe (ASC), elektronische Differentialsperre (EDS) und Notbremserkennung (DBC) integriert sind. Zur serienmäßigen Komfortausrüstung zählen unter anderem Klimaanlage, elektrische Sitzverstellung, Lederlenkrad, Reifenpannenanzeige, Bordcomputer.

Darüber hinaus kann auch das Diesel-Cabrio in den beiden Editionen "Exclusive" (4250 Euro Aufpreis) und "Sport" (4500 Euro) geordert werden. Dafür bekommt der Frischluft-Fan 17-Zoll-Aluräder, ausgewählte Metallic-Lackierungen und diverse Chrom- und Interieurschmuck. Im Exclusive-Paket dazu die Xenon-Scheinwerfer mit Kurvenlichtfunktion, Multifunktionslenkrad, Sitzheizung und Regensensor. Zur Edition Sport gehören Sportfahrwerk, Sportsitze, M-Lederlenkrad mit Multifunktion und Xenon-Licht.