Das "Karakuri"-Prinzip funktioniert ähnlich wie das Flex-7-System im Opel Zafira. Durch einen einfachen Klappmechanismus lässt sich bei der sechssitzigen Version der Großraumlimousine aus Hiroshima die hintere Rückbank mit wenigen Handgriffen komplett im Fahrzeugboden versenken. So entsteht ein komfortabler Van mit vier Einzelsitzen mit Armlehnen und einem ebenen Laderaum, der bis zu 866 Liter Gepäck fasst. Werden alle Plätze gebraucht, schrumpft sein Volumen auf immer noch geräumige 405 Liter. Die Sitze in der zweiten Reihe können nur umgeklappt oder ausgebaut werden. Ihre Rückenlehnen lassen sich zu Tischen umklappen. Der rechte Sitz kann außerdem zur Seite geschoben werden, um den Einstieg nach hinten zu ermöglichen. Neben der Karakuri-Version gibt es den MPV aber auch weiterhin in der Grundausstattung mit fünf Sitzen sowie als siebensitzige Variante.

Darüber hinaus beschränkten sich Mazdas Ingenieure bei der Neuauflage ihres Vans auf kosmetische Retuschen und technische Feinjustierung. Die Front wurde mit neu gestalteten Kotflügeln und Klarglasscheinwerfern ans neue Mazda-Design angepasst. Die Motorhaube ist stärker konturiert, der typische Fünf-Punkt-Kühlergrill größer gezeichnet und mit einer Chromleiste umrandet. Ebenfalls gewachsen sind die vorderen Stoßfänger. Die Rückleuchten erstrahlen nun unter einer Klarglasabdeckung mit roter Umrandung.

Auch im Innenraum sind Verfeinerungen im Detail zu erkennen. Ein neues Drei-Speichen-Lenkrad, Chromränder in den Armaturen und Innengriffen, Carbonlook in der Mittelkonsole sowie dunkle gedeckte Farben schaffen ein wohnliches Ambiente. Der Fahrersitz ist längs- und höhenverstellbar und bietet zusammen mit der ohnehin Van-typisch hohen Sitzposition eine erhabene Sicht über das Verkehrsgeschehen. In das hintere Abteil gelangt man über zwei serienmäßige Schiebetüren, die sich in engen Parklücken als sehr praktisch erweisen.

Verbessert wurden in der neuen Modellgeneration auch Fahrwerk und Sicherheit. Härtere Stabilisatoren und stärkere Dämpfer sorgen für präziseres Handling und geringere Karosseriebewegung in schnellen Kurven. In der Karakuri-Version wird dieser Effekt zusätzlich durch progressiv ansprechende Stoßdämpfer an Vorder- und Hinterachse weiter reduziert. Für problemlose Starts und sicheres Fortkommen sorgt jetzt in allen Modellvarianten eine serienmäßige Traktionskontrolle, wie umgekehrt nun auch an den Hinterrädern belüftete Scheibenbremsen zupacken.

Gut unterwegs ist man im Mazda MPV aber auch mit den Motoren, die unverändert geblieben sind. Zur Wahl stehen nach wie vor ein 2,3-Liter-Benziner (141 PS/104 kW) sowie ein Zwei-Liter-Common-Rail-Turbodiesel mit 136 PS (100 kW). Beide Triebwerke bringen die 1780 Kilogramm schwere Fuhre gut in Schwung und zeigen auch auf langen Strecken ausreichende Laufruhe. Wobei der im vergangenen Herbst eingeführte Selbstzünder angesichts des etwas kräftigeren Durchzugs (310 Newtonmeter Drehmoment) und des geringeren Verbrauchs (7,1 Liter im EU-Mix) die bessere Alternative ist. Allerdings kostet er in allen Ausstattungsversionen auch im Schnitt 2570 Euro mehr.