Malaga - Keine Sorge: Dass er ein MX-5 ist, hat der flotte, knapp vier Meter lange, urige Japaner nicht vergessen. Frischluft-Fans mit Liebe zu kernigen Motoren und einem gelungenen Design kommen auch beim Modell 2001, das seinen guten Ruf verteidigt, voll auf ihre Kosten. Zur Auswahl stehen vier Versionen. Das 1,6-Liter-Einsteiger-Modell mit 81 kW/110 PS kostet 38.990 Mark. Auf Kundenwunsch ist die 1,9-Liter-Version nun auch mit einem vierstufigen Automatikgetriebe zu haben.

Von vorn wirkt der MX-5 jetzt noch kraftvoller. Dafür sorgt der größer dimensionierte, Haifischmaul-artige Lufteinlass. Zeitgemäß sind die Scheinwerfer in Klarglasoptik. Viel getan hat sich in Sachen Sicherheit. So wurde die Verwindungssteifigkeit der Karosserie nochmals deutlich verbessert. Sie erzielt nach Aussage von MX-5-Projektleiter Takao Kijima nun nahezu Limousinen-Niveau. Für ein ungetrübtes Roadster-Vergnügen sorgen zudem weitere Sicherheitsaspekte wie ABS mit Bremskraftverteilung EBD, eine 15-Zoll-Bremsanlage bei den 1,9-Liter-Modellen, die Sitzbelegungserkennung für den Beifahrerairbag sowie Gurtstraffer und -begrenzer.

Bei ersten Fahreindrücken in Malaga offenbarte die 1,9- Liter-Version mit nunmehr 107 kW/146 PS jede Menge Temperament. Das maximale Drehmoment von 168 Nm liegt hier bei 5000 Umdrehungen in der Minute an. Kernig der Sound des Motors.

Viel Freude bereitet die direkte Lenkung, die den Hecktriebler sehr gut beherrschbar macht. Die Reifen der Dimension 205/45R16 und das Fahrwerk mit Bilstein-Gasdruckdämpfern tragen zu einer guten Straßenlage bei. Etwas hakelig ist die Sechs-Gang-Schaltung. Die Schaltwege sind extrem kurz. Ungeübte sollten sich vor Schaltfehlern hüten. Laut Hersteller verbraucht die 1,9-Liter- Sechsgang-Version durchschnittlich 8,9 Liter Super auf 100 Kilometer. Dafür erfüllen alle Motoren die Abgasnorm Euro III.

Die neuen Sportschalensitze geben selbst bei schneller Kurvenfahrt genügend Seitenhalt und schonen trotz Roadster- typisch harter Straßenlage den Rücken, selbst es wenn es einmal über Stock und Stein geht. Auch größere Menschen können im Mazda-Roadster bequem sitzen. Gut angeordnete Rund- Instrumente unterstreichen das elegant-schlichte Interieur. Wer Roadster fährt, sollte nur wenig Gepäck bei sich haben. Hier macht der MX-5 keine Ausnahme: Sein Kofferraumvolumen beträgt nach wie vor 144 Liter, was zum Beispiel zwei mittelgroßen Reisetaschen entspricht.

Bei rasanter Fahrt wird im Zweisitzer ein Geräuschpegel erreicht, der ein Unterhaltung mühselige macht. Wenn die Sonne sich unter dicken Wolken versteckt, kommt das Verdeck zum Einsatz. Das Auf- oder Zuklappen des Stoffdaches ist schnell erledigt. Doch leider verlangt das Befestigen der Persenning - wie eh und je - eine gute Portion Geschick und ebensoviel Geduld.