Dabei konnten die Franzosen anfangs noch relativ ruhig bleiben. Denn der Scénic hatte zunächst keinen Rivalen im Segment der mittelgroßen Familienwagen. Die zweite Auflage erschien deshalb auch erst drei Jahre nach der Markteinführung im September 1999. Kaum ein Jahr später gab es einen Common-Rail-Dieselmotor in dem Auto und jetzt zündet Renault die dritte Stufe des Modellzyklus: Eine veränderte Ausstattung, zusätzliche Airbags und das elektronische Stabilitätsprogramm ESP sollen fortan Kundschaft ködern.

Die neuerliche Renovierung des Scénic wird verständlich nach einem Blick auf die Zulassungszahlen. Im Jahr 1999 war der Wagen mit 45.378 neu zugelassenen Exemplaren in Deutschland deutlicher Spitzenreiter im Van-Segment vor dem Opel Zafira (38.584). Im vergangenen Jahr allerdings drehte sich die Reihenfolge an der Spitze. Vom Zafira wurden 2000 insgesamt 56.331 Fahrzeuge in Deutschland verkauft, vom Scénic 42.888. Dazu kommt eine stark gewachsene Konkurrenz, zu der zum Beispiel der Chrysler PT Cruiser, der Honda Stream, der Nissan Almera Tino, Mitsubishi Space Runner oder der Toyota Picnic gehören.

Zu den Ergebnissen der dritten Scénic-Überarbeitung gehören folgende Details: Alle Versionen sind nun ab Werk mit Windowbags und ESP ausgestattet (Automatikversionen von ESP ausgenommen). Alle drei Benzinmotoren, es handelt sich um Maschinen zwischen 1,4 und 2 Liter Hubraum mit Leistungen von 95 bis 138 PS (70 bis 102 kW), erfüllen die Abgasnorm D4. Im Herbst soll ein 1,8-Liter-Vierzylinder mit 115 PS (85 kW) das Benziner-Angebot ergänzen. Frisch ins Dieselprogramm aufgenommen wurde ein 1,9 dTi-Motor mit 80 PS (59 kW) Leistung, der nach Herstellerangaben 5,7 Liter Kraftstoff je 100 Kilometer verbraucht.