Stärker, schneller und sportlicher ist der Roadster aus dem Hause Rover geworden. Das wird schon auf den ersten Blick deutlich. Mit neu gestaltetem Frontstoßfänger, größeren Lufteinlässen vorn, Projektionsscheinwerfer hinter Klarglas und dezent integrierter Spoilerlippe im Heckdeckel ist der britische Zweisitzer aufregend flott gestylt.

Gleichzeitig erreichten die Ingenieure mit den leichten Retuschen über 25 Prozent mehr Abtrieb, der nicht nur bei höheren Geschwindigkeiten für eine stabilere Straßenlage sorgt. Aus dem gleichen Grund wurde die ganze Karosse um zehn Millimeter tiefer gelegt.

Auch im Innenraum herrscht sportliches Ambiente. Schon das Einsteigen (mehr aber noch das Aussteigen) erfordert eine gewisse Beweglichkeit. Doch wer in den tief liegenden und kräftig konturierten Sitzschalen Platz gefunden hat, wird sich schnell vom guten Seitenhalt überzeugt.

Der allerdings ist auch absolut notwendig. Denn der Mittelmotor-Roadster geht so agil und flink um die Ecken, dass nur die wenigsten TF-Piloten ihren Gasfuß dauerhaft zügeln können. Dies vor allem ein Verdienst des komplett neu entwickelten Fahrwerks mit neuer Hinterachse, die jetzt statt der bisher verwendeten Hydragas-Federung mit Schraubenfedern arbeitet.

Hinzu kommt eine um 20 Prozent steifere Karosseriestruktur. Unterstützt wird das dynamische Fahrerleben durch die direktere, elektrisch unterstütze Lenkung, die ein sicheres Handling am kleinen Sportlenkrad erlaubt.

Auch die Motorenpalette wurde komplett überarbeitet. Der MG TF ist jetzt in den vier Modellvarianten TF 115, TF 120 Stepspeed, TF 135 und TF 160 erhältlich, wobei die Ziffern die jeweiligen PS-Zahlen angeben. An der Spitze der Vierzylinder-Leichtmetalltriebwerke steht ein 1,8-Liter-Aggregat mit variabler Ventilsteuerung, das 160 PS mobilisiert - 15 PS mehr als die bisherige Topversion des MGF.

Vorausgesetzt der Fahrer tritt beherzt aufs Gaspedal. Denn seine maximale Leistung setzt der TF 160 erst bei knapp 7000 Umdrehungen frei. Da drunter reagiert der Roadster leider recht zäh und unwillig. Was jedoch auch nicht weiter stört.

Im Gegenteil, mit dem kurzen, joystick-ähnlichem Schalthebel lassen sich schnell und präzise die Gänge wechseln. Auch hier zeigt sich der MG TF 160 als ein würdiger Vertreter seiner Zunft.

Allerdings auch bei der passiven Sicherheitsausstattung. Zwar verfügt der Wagen über ABS sowie Fahrer- und Beifahrerairbags, die lebensrettenden Luftsäcke für den Seitenaufprall dagegen fehlen im Fahrzeug wie auch auf der Optionsliste. Dass unter den Mitstreitern nur ein BMW Z3 mit diesem Sicherheitsfeature auftrumpfen kann, macht die Lage für ein neues Modell nicht besser.