Das niedliche Äußere ruft beruhigend: "Der tut nichts!" Doch das täuscht. Der New Beetle 1.8 T ist ein bissiges Kerlchen. Der Motor treibt die gugelhupfförmige Karosserie samt Insassen bis jenseits der 200-km/h-Marke.

Wenn der Turbolader in Fahrt kommt, beginnt die Hatz. In gut 9 Sekunden kann der Wagen von 0 auf 100 km/h beschleunigen. Allerdings sind die 8,3 Liter Superbenzin, die VW als Durchschnittsverbrauch des Triebwerks angibt, bei forscher Fahrweise nicht zu realisieren.

Unser Testwagen schluckte rund 10,5 Liter Sprit je 100 Kilometer ­ unter anderem auch deshalb, weil ab Tempo 120 das Kugeldesign zum Hindernis wird und sich tapfer gegen den Fahrtwind stemmt. Ein cW-Wert von 0,38 ist nun mal nicht für sparsames Vorwärtskommen geeignet.

Die Kardinalfrage zu diesem Auto lautet: Wie passt ein 150-PS-Turbomotor zum New Beetle? Antwort: Gar nicht. Wer je das Vergnügen hatte, in einem Käfer über Land zu schmirgeln, der weiß, welche Art von Fortbewegung dieser Art von Auto ansteht. Geruhsam, zuverlässig, zügig ­ aber eben keinesfalls sportlich oder gar rasant.

Abgesehen von den grundsätzlichen Bedenken, eine Wespe als Käfer zu verkleiden, ist die Fahrt mit dem Turbo-Beetle ziemlich beeindruckend. Beschleunigung, Bremsen, Straßenlage in flotten Kurven, Lenkung ­ es gibt nichts zu meckern. Ein durch und durch auf Sport getrimmter Wagen, ein Käfer nach einer Anabolika-Kur.

Doch die Muskeln des rasenden Gugelhupfs werden auch manchmal zum Problem: Denn wer im Rückspiegel den rundlichen Kerl auftauchen sieht, assoziiert damit keinen Kugelblitz, sondern den guten alten Käfer. Ergo sollten Fahrer des New Beetle mit der Topmotorisierung bei Autobahnfahrten stets auf der Hut sein.

Den Rest mag man entweder, oder man findet ihn zu gewollt. Beetle-Fahrer müssen den Kreis als durchgehendes Gestaltungselement gern haben, um sich im VW wohl zu fühlen. Wer das tut, ist zumindest auf den beiden vorderen Plätzen gut aufgehoben. Viel Platz gibt es zwar nicht, und auch die Sitze könnten etwas mehr Fläche und damit Bequemlichkeit bieten. Doch Schönheit muss nun mal leiden ­ das weiß jeder im Showgeschäft. Und der New Beetle ist schließlich das Show-Modell auf der Golf-Plattform.

Hinten dagegen wird es schon eng, und der Kofferraum ist mit 209 Litern mickrig. Immerhin lässt sich das Ladevolumen durch Umklappen der Rücksitzlehne auf 769 Liter steigern.