Die Idee zur Gebrauchtwagen-Garantie kam dem Mineralölunternehmen Shell bei einem Blick auf die Automarktdaten: In Deutschland gibt es 38 Millionen Pkw mit einem Alter zwischen 6,5 und 8 Jahren. Etwa drei Viertel aller Fahrzeuge werden gebraucht gehandelt. Allerdings: Garantie gibt es für diese Fahrzeuge in der Regel keine mehr.

Das soll nun anders werden. Die einjährige Shell-Garantie wird in drei Leistungsstufen angeboten: Als Garantie für den Motor für 199 Mark, als Garantie für den Motor inklusive Antriebsstrang für 365 Mark und als Garantie auf alle mechanischen und elektrischen Teile des Autos für 520 bis 890 Mark ­ je nach Hubraumgröße. Der Mineralölkonzern kooperiert bei diesem Angebot mit der Versicherungsfirma Axa Colonia.

Die Garantie gibt es allerdings erst nach einer Laboruntersuchung, bei der das Motoröl des Gebrauchten unter die Lupe genommen wird. Anhand von Fremdstoffen wie Ruß, Wasser oder Abriebteilchen lässt sich feststellen, in welchem Zustand sich das Triebwerk befindet.

Kupfer- und Bleispuren im Öl deuten zum Beispiel auf eine erhöhte Abnutzung der Lager hin, Chrom oder Stahl zeigen den Verschleiß der Zylinderbuchsen, Kolbenringe oder des Ventiltriebs an; Wasser oder Frostschutzmittel im Öl lassen vermuten, dass der Kühlkreislauf nicht ganz dicht ist.

Werden solche Hinweise auf Motormängel festgestellt, wird zunächst empfohlen, den Motor zu reparieren. Erst danach gibt es die Garantie. Ist das Motoröl in Ordnung, kann der Vertrag gleich abgeschlossen werden.

Den Laborbefund hält der Autofahrer binnen zehn Arbeitstagen in Händen. In der Regel, so Shell, bekommen neun von zehn geprüften Motoren ohne Beanstandungen die Garantie.

Das Garantiepaket umschließt nicht nur die Reparaturkosten, sondern auch die die Kosten für Austauschteile und die Arbeitskosten. Bis Ende dieses Jahres sollen in Deutschland rund 1000 Kfz-Werkstätten als Vertragspartner für die Gebrauchtwagen-Garantie gewonnen werden.