Grundsätzlich hat natürlich ein allradgetriebenes Auto Vorteile im Winter. Die Gefahr, bei Eis und Schnee stecken zu bleiben oder die Steigung nicht zu packen, ist geringer, weil einfach mehr Reifen nach Grip suchen. Beim Anfahren wühlt sich der Allrad-Antrieb so in vielen Situationen problemloser aus dem Schnee.

Das Problem im Winter ist aber nicht in Schwung, sondern wieder zum Stehen zu kommen. Auch wenn Allradler beim Beschleunigen oder Bergauffahren mit Sommerpneus noch einigermaßen zurechtkommen, beim Bremsen sind auch sie keinen Deut besser dran als die Kollegen mit Zweiradantrieb. Das gilt besonders für Geländewagen und SUV (Sport Utility Vehicle), die auf Grund ihres Gewichts immer noch einen längeren Anhalteweg benötigen.

Beim Bremsen aber hängt alles von den Reifen ab. Die Unterschiede im Bremsweg von Sommer und Winterreifen können je nach Untergrund um bis zu 50 Prozent betragen. Und Bremsen ist im Winter die Hauptsache, einen tief verschneiten Berg nicht hochzukommen dagegen eher nebensächlich.

Und selbst in punkto Traktion ist bei den Offroadern mehr Schein als Sein. Zwar vermitteln moderne Geländefahrzeuge oder SUV mit ihren grobstolligen Reifen im Winter das trügerische Gefühl von Überlegenheit. Doch damit dieses Plus an Traktion übertragen werden kann, braucht es dafür besonders bei Schnee und Eis Winterreifen. Schon im vergangenen Jahr zog der ADAC nach einem großen 4x4-Reifen-Test das Resümee: "Offroad-Reifen mit ihren groben Stollen und den offenen Querprofilen erwecken zwar den Anschein schneepflügender Qualität, können diesen Anforderung jedoch in keinster Weise erfüllen. Somit sind Winterreifen auch für Geländewagenfahrer unbedingt Pflicht."