100 Jahre Motorflug - DER SPIEGEL
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100 Jahre Motorflug Als Deutschland in die Luft ging

Es war ein kleiner Sprung für ein Flugzeug, aber ein großer für die deutsche Luftfahrt: Vor genau 100 Jahren hob Hans Grade zum ersten Motorflug in Deutschland ab - und bohrte seinen Dreidecker nach nur 60 Metern in den Boden. Doch der tollkühne Pilot überlebte und wurde zu einem der wichtigsten deutschen Flugpioniere. Von Christian Siepmann
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Die Libelle: Mit diesem Flugzeug gelang es Hans Grade bereits ein Jahr nach seinem Erstflug, den "Lanz-Preis der Lüfte" zu gewinnen. Ein Traktorfabrikant dieses Namens hatte 40.000 Mark für denjenigen ausgelobt, der als erster mit einem in Deutschland gebauten und von einem deutschen Motor angetriebenen Flugzeug alle für den freien Flug nötigen Manöver vorführte.

Foto: Getty Images
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Flugpionier Hans Grade: Der deutsche Ingenieur Hans Grade bei einem erfolgreichen Probeflug auf dem Flugfeld "Mars" bei Berlin (undatierte Aufnahme). Mit seinem ersten Flugzeug, dem legendären Grade-Dreidecker mit einem 36 PS starken Sechs-Zylinder-Motor, absolvierte Grade am 28. Oktober 1908 auf einem alten Exerzierplatz in Magdeburg den ersten Motorfluig in Deutschland.

Foto: dpa
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Mausefalle: Nach seinem erfolgreichen Erstflug mit der eleganten "Libelle" tourte Hans Grade mit dem Flieger quer durch Deutschland und führte ihn bei großen Schauen vor. Obwohl das Flugzeug im Vergleich zu seinem ersten Fluggefährt ein Quantensprung auch in Sachen Flugsicherheit war, ignorierte das Publikum die Eleganz der Maschine gänzlich: Im Volksmund hieß es nur die "lebensgefährliche Mausefalle".

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"Ellehammer IV": Der Däne Jacob Ellehammer baute zwischen 1905 und 1916 verschiedene Flugzeuge. Erst im Februar 1908 konnte eine seiner Konstruktionen eine Distanz von 300 Metern überwinden. Im Juni 2008 erhielt er einen Preis von 5000 Mark von Prinz Heinrich von Preußen für einen Flug von elf Sekunden.

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Auf dem Weg nach oben: "Das Programm von heute", Ausgabe 1393 mit einem Bild aus dem Film "Ziel in den Wolken" von 1939 auf dem Titel. In dem Film geht es um einen Oberleutnant, der 1909 von der Idee gepackt wird, Flieger zu werden. Ihm werden von allen Seiten Steine in den Weg gelegt, aber er lässt sich nicht beirren, da er ahnt, dass die Zukunft des Militärs in der Luft liegt.

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Hans Grade hebt noch heute ab: Zu Ehren des Flugpioniers nannte die deutsche Luftwaffe diesen Airbus A 310 "Hans Grade".

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Luftpost 1912: Grußkarte zur Erinnerung der Luftpost von 1912, Flugplatz Oberschleissheim bei München

Foto: Karl Schillinger
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