Leben in Zeitlupe 86 Millionen Jahre alte Bakterien entdeckt
Fundstelle im Nordpazifik: Ein Team um Hans Roy von der Universität im dänischen Aarhus hat in den Sedimenten am Ozeangrund nach Leben gesucht.
Auf der Spur von verräterischer Atmung: Mit dieser dünnen Sonde stachen die Forscher in den Meeresboden und maßen in verschiedenen Tiefen den Sauerstoffverbrauch.
Forscher Roy mit Sedimentkern: Für ihre Suche wählten die Wissenschaftler das Gebiet des Nordpazifikwirbels aus. Diese Meeresregion hat besonders starke Strömungen und ist sehr arm an Nährstoffen.
Überraschung für die Forscher: In 30 Metern Tiefe im Sediment maßen sie einen winzigen Sauerstoffverbrauch. Dieser deutet auf Bakterien hin, die einen unvorstellbar langsamen Stoffwechsel haben müssen, mit einer Erneuerungsrate von etwa 1000 Jahren. Die Bakterien-Gesellschaft ist ihren Berechnungen zufolge etwa 86 Millionen Jahre alt.
