Fußfotograf Elmer Batters Wer ahhh sagt, muss auch Zeh sagen
Schau mir auf die Füße, Kleiner: Neben manchen Bildern, in denen sich Batters als detailverliebter Architekt des Beines zeigt, wirken andere fast salopp.
Das Schönste am Fuß einer Frau, fand Batters, sei die Sohle. Dass er dabei des Öfteren die Beine hoch und unter den Rock fotografieren musste, war seinen Auftraggebern nur recht. Nicht alle teilten seine erotische Begeisterung für den weiblichen Fuß.
Füße küssen? Zehen lutschen? Für Batters war es nicht immer ganz leicht, seine Modelle davon zu überzeugen, dass ihre Füße so viel Aufmerksamkeit verdienen. Viele hätten viel lieber einfach Nacktfotos gemacht.
Frauen Beine machen: 1958 erschien die erste Ausgabe von "Black Silk Stockings" - zu Deutsch: schwarze Seidenstrümpfe. In diesem Heft frönte Elmer Batters seiner besonderen Beigeisterung zu dieser Form des Fuß- und Beinkleides.
Der Fotograf hatte haufenweise Ideen für Magazine. Etwa "Leg-O-Rama" oder "Nylon Doubletake" - ein langes Leben allerdings war den wenigsten dieser Hefte beschieden.
Die Kunst der Pose: Elmer Batters war ein Körperarchitekt, der immer wieder neue, erstaunliche Posen für seine Modelle fand. Dennoch erhielt der Fotograf außerhalb der Fußfetischgemeinde wenig Beachtung für seine Bilder.
Erst als der Taschen-Verlag in den neunziger Jahren mehrere Bücher mit seinen Fotos herausbrachte, wurde Batters berühmt. Das erste, "Elmer Batters. From the Tip of the Toes to the Top of the Hose" (etwa: Von der Zehenspitze bis zum Strumpfsaum), erschien 1996, Batters starb ein Jahr später.
Pornografie. Nein, danke. "Harte Sachen habe ich nie gemacht", sagte Elmer Batters in einem Interview mit dem Fotografen Eric Kroll, "und hatte deshalb einige wirklich schlimme Auseinandersetzungen mit Verlegern, die Pornografie haben wollten."
Dennoch geht es bei weitem nicht auf all seinen Bildern so unschuldig zu wie auf diesem Cover des Magazins "Black Silk Stockings".
Fußfotografie-Pionier: Elmer Batters in seiner Navy-Uniform. Batters war während des Zweiten Weltkriegs Obergefreiter auf einem U-Boot. Das Porträt wurde 1943 in Hongkong aufgenommen.
Nicht ohne Naht: Der Fotograf Batters war ein großer Fan von Strümpfen mit Nähten. Erst sie würden die geschwungene Linie eines schönen Beins richtig zur Geltung bringen.
Französische Rüschen: Auch "French Frills" war eine Magazin-Idee von Elmer Batters. Für dieses Heft fotografierte er nicht nur, sondern schrieb auch viele der Texte.
Als Fotograf hatte Batters genaue Ideen davon, wie ein hübsches Bein in Szene gesetzt werden musste. Dabei mussten einige seiner Modelle in äußerst anstrengenden Posen verharren.
Fotografie mit Bein und Fuß: Die Frauen, die Elmer Batters fotografierte, mussten nicht unbedingt makellose Schönheiten sein. "Einige meiner Modelle", so der Fotograf, "waren fast hässlich." Das war Batters aber nicht so wichtig, solange er keine Abstriche bei Beinen und Füßen machen musste.
Als Plattform seiner Leidenschaft erfand Batters mehrere Magazine - darunter auch "Tip Top".
Von der Polizei gejagt: In den sechziger Jahren wurde Elmer Batters des Öfteren von Ordnungshütern gegängelt. Sie verhafteten ihn wegen Erregung öffentlichen Ärgernisses und durchsuchten sein Haus. Aus Angst vor der Polizei zerstörte Batters schweren Herzens viele seiner frühen Fotografien.
High von Schenkeln: Auch bei dem Magazin "Thigh High" war Elmer Batters Mitherausgeber.
Möglicherweise wurde dieses Modell vor einem Kriegsschiff in Szene gesetzt, weil Batters selbst im Zweiten Weltkrieg bei der Marine gedient hat. Er war Obergefreiter auf einem U-Boot.
"Bein-Sprache und mehr Beine und mehr Beine" verspricht das Cover des Magazins "Hip & Toe", für das Elmer Batters ebenfalls fotografierte.
Elmer Batters' Nachfolger: Für viele Fotografen dienen Batters' Bilder heute als Vorbild. Auch Ed Fox teilt Batters' Faible für Füße. Von seinem Vorgänger hat er einiges gelernt. Etwa die Wahl der ungewöhnlichen Perspektiven,...
...das Händchen dafür, wie man Beinen und Füßen eine außergewöhnliche Plastizität verleiht oder
das Auge für den Bau und die Linien des Fußes.
