Plasmodium Erreger der tödlichen Malaria
Ein neuer Wirkstoff könnte sich zu einem Blockbuster für die Pharmaindustrie entwickeln. Forscher haben eine Substanz entdeckt, die Malaria-Erreger wirkungsvoll im Blut abtötet. Der Durchbruch kommt gerade recht: Immer mehr Parasiten, die gegen bisherige Mittel resistent sind, drohen sich auszubreiten.
Anopheles-Mücke: Der Feind kommt in der Nacht. Dann suchen sich die weiblichen Moskitos der Gattung Anopheles ihre Opfer und saugen deren Blut. Dabei transportieren sie den Parasiten Plasmodium falciparum, der über den Mückenstich in die Blutbahn des Opfers gerät und Malaria auslösen kann.
Foto: dapd
Gewebekultur mit Plasmodium falciparum: Die Parasiten durchlaufen einen komplexen Lebenszyklus, in dem sie ihre Form immer wieder ändern. Dabei wechseln sie auch den Wirt. Der Mensch dient den Erregern als Zwischenwirt, Anopheles-Mücken sind die Endwirte.
Foto: CDC / Edwin P. Ewing
Wirkstoff NITD609 (links oben): Die chemische Substanz hat sich in Tierversuchen als sehr effektiv erwiesen. Mit Parasiten infizierte Mäuse überleben dank des Wirkstoffs zu 100 Prozent.
Foto: Science / AAAS
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