Schnabeltier-Stammbaum Vielfältige Entenbiber
Schnabeltier im Taronga-Zoo in Sydney: Die in Australien lebenden Tiere sind eine Kuriosität der Evolution. Sie legen Eier wie Reptilien, säugen ihre Jungen, besitzen Fell und Schnabel - und haben den Körperbau eines Bibers. Nicht zu vergessen: Die Männchen können sich mit einem giftigen Dorn an ihren Hinterpfoten verteidigen.
Überraschende Verwandtschaft: Ein neuer Fossilfund erweitert den Stammbaum der Exoten. Demnach gab es vor 5 bis 15 Millionen Jahren einen Schnabeltierverwandten, der rund einen Meter lang war: Obdurodon tharalkooschild. Heutige Schnabeltiere werden bis zu 50 Zentimeter groß und wiegen rund zwei Kilogramm.
Obdurodon tharalkooschild (Illustration): Dieser große Verwandte heutiger Schnabeltiere knackte mit seinen Zähnen wohl auch harte Beute (dargestellt rechts oben im Bild).
