Stratolaunch Fliegende Raketenabschussrampe
Stratolaunch über der Mojave-Wüste: Wenn die Doppelrumpfmaschine die Zulassung erhält, soll sie als fliegende Abschussrampe für Raketen eingesetzt werden.
Schrecksekunde für Plane-Spotter: Beim Anlassen der sechs Triebwerke stieg schwarzer Rauch auf. Sie funktionierten aber einwandfrei.
Zum Bau der Maschine wurden Teile alter Boeing-747-Flugzeuge verwendet. Das Verbindungsstück zwischen den beiden Rümpfen soll bis zu drei Trägerraketen mit einem Gesamtgewicht von bis zu knapp 227 Tonnen tragen können. Über die Kosten des Projekte schweigt sich die Stratolaunch Systems Corporation aus.
Einer der Urheber des Stratolaunch-Projekts war Microsoft-Mitgründer Paul Allen. "Wir wissen, dass Paul die heutige historische Leistung mit Stolz verfolgt hätte", sagte Jody Allen vom Paul-Allen-Trust.
Testpilot Evan Thomas war vom Erstflug begeistert. "Ich hätte mir keinen besseren Testflug eines Flugzeugs dieser Größe, Komplexität und Einzigartigkeit wünschen können."
