Urzeit-Wal Wie Basilosaurus die Verwandschaft verdaute
Das Wadi al-Hitan ist eine Region in der Wüste von Ägypten. Hier befand sich vor 40 Millionen Jahren einst ein Urzeit-Ozean.
Die Erosion hat den einstigen Meeresboden im Laufe der Jahre mehr und mehr freigelegt. Zum Vorschein kamen viele Meerestier-Fossilien.
Im Tal der Wale, wie der Ort übersetzt heißt, wurden Hunderte Skelette von Basilosaurus gefunden. Der Vorfahre der Schwertwale hatte einen mächtigen Kiefer und wurde bis zu 17 Meter lang.
Forscher haben nun rekonstruiert, wie sich die Tiere einst ernährt haben. Vermutlich waren sie mächtige Räuber, die am Ende der Nahrungskette standen.
Eine neue Studie zeigt: Sogar Jungtiere von Artverwandten wurden verspeist. Im Magen eines fossilen Exemplars (oben) müssen einst Dorudon-Wale (unten) verdaut worden sein. Offenbar hat Basilosaurus isis einst gezielt Jagd auf sie gemacht.
