William und Kate Lovestory Royal
Am 21. April machten es William und seine Verlobte Kate Middleton schließlich offiziell: Queen Elizabeth II. gab einer Eheschließung "Unseres innigst geliebten Enkelsohns" und "Unserer treuen, geliebten Catherine" ihren formellen Segen.
Rückblick: Im September 2001 begann William sein Studium der Kunstgeschichte an der schottischen St.-Andrews-Universität. Catherine Middleton (das Foto zeigt die beiden im Partnerlook 2005 bei der Abschlussfeier) hatte zu diesem Zeitpunkt schon zwei Semester auf dem Buckel.
Doch so richtig wohl fühlt sich der junge Prinz im Küstenort St. Andrews bei Edinburgh nicht - der 19-Jährige klagt über sein "einsames und langweiliges" Leben. Da kommt der rettende Vorschlag von Kate: Eine Wohngemeinschaft mit ihr, William und zwei Freunden soll das Studentenleben behaglicher machen. Nach einigem Zögern willigt Wills ein - im Herbst 2002 zieht man zusammen.
Doch noch sind der royale Sproß und die Tochter aus bürgerlichem, wenn auch reichem Hause (hier ein weiteres Foto vom Uni-Abschluss 2005) offiziell nicht liiert. Im Gegenteil: Angeblich ist Middleton in festen, fremden Händen.
Erst zum Jahreswechsel 2003/2004 tauchen "verdächtige" Urlaubsbilder der WG-Genossen auf. Auf dieser Aufnahme (die Prinzen Harry, Charles und William v.l.) aus dem schweizerischen Klosters ist Kate zwar nicht zu sehen - andere Bilder zeigen sie aber mit William am Rand der Ski-Piste und im Sessellift.
Mit dem Welpenschutz für das Paar ist es seit dem Uni-Abschluss vorbei. Immer häufiger versuchen die Paparazzi, das Glamour-Duo abzulichten. Und auch die ersten Merchandise-Artikel werden auf den Markt geworfen. Die Warenhauskette Woolworth vertrieb schon 2006 diesen maximal kitschigen Teller mit den Porträts der Turteltäubchen.
Vielsagende Einladung: Im Dezember 2006 nimmt Middleton an einer Parade der Royal Military Academy im britischen Sandhurst teil, bei der William zum Offizier befördert wird. Ihre Mutter (rechts von ihr) kaut dabei reichlich unroyal Kaugummi. Wichtigste Besucherin der Zeremonie ist jedoch eine andere: Königin Elizabeth II. Analysten werten dieses Zusammentreffen als Beweis, dass die Beziehung des jungen Paars von Dauer sein könnte.
Doch mitten ins vermeintliche royale Glück platzt die Nachricht vom Ende der Beziehung. Im März 2007, der Prinz setzt seine Armee-Ausbildung fort, tauchen brisante Fotos auf. An einem freien Abend posiert William in einem Club nahe der Kaserne zusammen mit Mädchen für Fotos. Der Prinz hat den Arm um die jungen Frauen gelegt. Im April verkündet das Paar die Trennung "in freundschaftlichem Einvernehmen".
Doch lange können beide nicht voneinander lassen. Diese Aufnahme zeigt William mit Bruder Harry beim Gedenkkonzert für Prinzessin Diana am 1. Juli 2007. Nur zwei Reihen hinter dem Duo (ganz rechts) im Bild feiert auch Kate Middleton im Londoner Wembley-Stadion. Im August 2007 ist es dann offiziell: Das Paar verabschiedet sich zum gemeinsamen Urlaub auf die Seychellen.
Der 16. November 2010 ist dann der Tag, auf den Fans des Königshauses gewartet haben: William Windsor und Catherine Middleton geben ihre Verlobung bekannt.
Im Blitzlichtgewitter posiert das Paar im St. James' Palace in London - und gibt bereitwillig über seine Liebe Auskunft. "Es war einfach die richtige Zeit für einen Antrag", erklärte William. Die entscheidende Frage stellte der Prinz jedoch schon während eines Kenia-Urlaubs im Oktober 2010.
William steckte seiner Verlobten den Ring an den Finger, den einst seine Mutter Diana (rechts) getragen hat. Artig würdigte Kate denn auch die verstorbene Diana: Diese sei eine "Inspiration" gewesen.
Zu Williams Mutter Diana pflegte die Queen angeblich ein eher frostiges Verhältnis. Der Draht zu Kate Middleton soll dagegen ein guter sein - entsprechend fröhlich wirkten Her Majesty am Tag der Bekanntgabe der Verlobung.
Ganz oben auf der Gästeliste bei der Hochzeit des Jahres stehen natürlich die Eltern der Braut: Michael und Carole Middleton haben mit einem Versandhandel für Party-Zubehör Millionen verdient.
Eine Aufnahme der fünfjährigen Kate Middleton
Aufgewachsen ist die zukünftige Prinzessin in diesem bescheiden wirkenden Haus in Bradford in Südengland.
Die Vorbereitungen für die Vermählung von William und Catherine laufen auf Hochtouren: Schließlich soll die Trauung ähnlich prächtig ausfallen wie die "Hochzeit des Jahrhunderts" von Williams Eltern Diana und Charles im Jahr 1981.
In Sachen Dynamik kann es Middleton in jedem Fall mit der legendären Prinzessin Diana aufnehmen.
