Mit den kommerziellen Kriegern der russischen »Wagner«-Truppe oder der US-Firma Blackwater erlebte das Söldnertum ein modernes, erschreckendes Revival. SPIEGEL GESCHICHTE begibt sich auf die Spuren des blutigsten Metiers der Welt.

In fremden Diensten

Das »zweitälteste Gewerbe« der Welt entstand in der Antike – viele Armeen waren Söldnerheere. Vor allem Griechen kämpften für Lohn: miteinander, gegeneinander und immer wieder für oder gegen Persien.

Terror als Geschäft

Im Spätmittelalter entdeckten verarmte Adlige, dass sich mit Privatarmeen Geld verdienen lässt. Als »Condottiere« zogen auch deutsche Ritter durch Italien, raubten, brandschatzten und erpressten Schutzgelder.

Die Mär vom Supersoldat

Magazin-Reportagen machten den deutschen Weltkriegsveteranen Siegfried Müller weltbekannt. Doch Akten der CIA zeigen: Super war er nur darin, sich selbst zu vermarkten. Unter Söldnern galt »Kongo-Müller« als Witzfigur.

Das neue Heft erscheint am 22. September 2023.